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una massa di fango indurita che ha l’ apparenza di tufo vulca- 
nico con numerose sublimazioni di gesso e solfo. Questa massa 
fangosa non è che il risultato delle materie emesse dal lago, il 
quale in tempi di pioggia si dilata tutto all’ intorno e riempie le 
spaccature dell’ arenaria. Le esalazioni gassose si compongono di 
acido carbonico, e probabilmente anche d’ idrogeno che si spri- 
giona con molta violenza e forma grosse bolle fangose. In 
tempo di acque basse il gas esce con grande strepito anche da 
numerose fenditure del suolo rimasto asciutto. In prossimità di 
queste si estende una sabbia quarzosa che proviene dalle circo- 
stanti roccie, mescolata con molti frammenti di cristalli di augite, 
di olivina e di sanidina derivanti probabilmente dalle roccie plu- 
toniche che si trovano a profondità e vengono fuori trasportati 
dalla corrente gasosa. 
Le parti basse dell’ atmosfera sono in questa località assai 
ricche in acido carbonico, di guisa che a mezzo metro circa dal 
suolo r aria cessa di essere respirabile, per cui vi si rinvengono 
molte spoglie di animali morti per asfissia. 
Sembra che un tempo questo fenomeno delle esalazioni gasose 
fosse assai più diffuso in quei dintorni di quanto ora non sia, 
giacché i primi abitanti di quelle regioni evitarono le parti più 
depresse della valle e si stabilirono sulle circostanti alture, dove 
tuttora esiste il villaggio di San Pancrazio di antichissima fon- 
dazione. 
La massa di fango indurita presenta nelle fessure molte su- 
blimazioni di una sostanza di color bianco, la quale analizzata 
diede i risultati seguenti: 
Ossido di ferro 10,23 
Allumina 17,47 
Soda 2,50 
Acido solforico 53,00 
Acido fosforico traccie 
Acqua 18,66 
Totale 101,86 
Nuovi fossili rimarchevoli. — Una delle recenti scoperte 
più interessanti per la paleontologia è quella dello scheletro di 
un uccello fossile trovato negli scisti del cretaceo superiore del 
Kansas negli Stati Uniti. Gli avanzi indicano un uccello aquatico 
