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glie, di Echinodermi, di Briozoi e di Rizopodi nummulitici, e che 
in corso di formazione consisteva principalmente in un banco 
di Porites ramosa : — ecco come io mi figuro che procedessero 
le cose. 
L’ area attualmente occupata dalla formazione del Monte Ti- 
tano mostra d’ esser formata da un rialto delle argille scagliose. 
Al tempo d’ origine di detta formazione questo rialto deve aver 
formato un basso fondo isolato e quasi superficiale in mezzo ad 
un mare di considerevole profondità tutt’ alT intorno. La sommer- 
sione 0 profondità di questo basso fondo non deve aver superato 
da un lato il limite inferiore d’ azione delle onde, dall’ altro non 
deve aver oltrepassato quello solamente compatibile collo svilup- 
parsi della Porites ramosa^ che nel caso nostro rappresenta da 
sola i coralli che formano i banchi e le scogliere madreporiche 
(« reef -building corals » degli autori inglesi) nei mari a tempe- 
ratura tropicale. Inoltre il livello di questo banco sottomarino 
deve essersi venuto gradatamente sprofondando per far sì che la 
superficie della formazione calcareo-corallina, che sopra vi si è ac- 
cumulata per una potenza di oltre 100 metri, si mantenesse sem- 
pre dentro la zona di azione ondosa del mare e dentro la pro- 
fondità compatibile all’esistenza del corallo formante scogliera. 
Si aggiunga infine che la temperatura media superficiale di questo 
mare deve essersi mantenuta, come si suol dire, tropicale; e che 
la qualità, che chiamerò meccanica del basso fondo immaginato, 
deve esser stata tale da permettere, assieme alla poca profon- 
dità e tropicale temperatura delle acque sovrastanti, T impiantarsi 
delle prime colonie di Porites ramosa. 
L’ importanza, e più che l’ importanza, la necessità di tutte 
queste condizioni fisiche per intendere V origine e lo sviluppo della 
formazione del Monte Titano mi viene suggerita dalla conoscenza 
delle circostanze che nella vita attuale presiedono all’ impianto e 
sviluppo dei banchi coralligeni e dalla natura della roccia che 
ne deriva, quale si trova perfettamente riprodotta nella forma- 
zione del Monte Titano. 
Prenderò in esame ad una ad una le dette condizioni fisiche, 
e comincierò dallo stabilire induttivamente la natura del fondo 
marino su cui s’ impiantarono le prime colonie di Porites ramosa. 
Questo fondo non può in origine esser stato sabbioso c molto 
