— 71 — 
Invece la distribuzione in latitudine dei coralli madreporici 
è unicamente regolata dalla temperatura, che si può chiamare 
superficiale perchè variabile colle stagioni. Il minimo di que- 
sta temperatura compatibile colla presenza dei coralli madre- 
porici è di G8'’ F. (20°, 00 cent.), mentre il massimo è di 85° F. 
(20°,44 cent.) nel Pacifico, e di 83° F. (28°,33 cent.), nell’Atlan- 
tico. Questo minimo di 68° F. (20°,00 cent.), non oltrepassato 
nemmeno nel massimo freddo invernale, costituisce una linea, detta 
isocri/ma, che limita nettamente la presenza dei coralli madre- 
porici e scorre attraverso gli oceani attuali al disopra ed al di- 
sotto deir equatore comprendendo dentro di sè la zona delle sco- 
gliere madreporiche. Tale è l’ intima e necessaria connessione fra 
questo minimo (68° F.) di temperatura e la esistenza dei coralli 
madreporici, che dalla presenza di questi ultimi si può fondata- 
mente indurre all’ esistenza del primo. Tanto che non è punto 
arbitrario 1’ ammettere nel caso nostro, che il banco coralligeno 
a Torìtes ramosa del Monte Titano godesse di una temperatura 
subacquea non inferiore a quel grado. Così sarebbe accaduto in 
quei tempi che la linea isocryma di 68° F. (attualmente decor- 
rente in media posizione fra i paralleli 27° e 28° attraverso il 
Pacifico e l’Atlantico, e spinta dalla corrente del Golfo (Galf-Stream) 
al disopra delle isole Bermude fino al parallelo 38° Nord) avrebbe 
comprese latitudini ancora più settentrionali includendo nella 
zona dei mari tropicali anche il bacino mediterraneo. Del resto 
volendo parlare più propriamente nell’ applicare lo spostamento 
di questa linea isocryma ai banchi madreporici dei terreni terziarii 
inferiori nell’ Italia settentrionale, della formazione cretacea, coli- 
tica (giurassico medio) nel continente europeo ed in Inghilterra, 
conviene ammettere che questa linea isocryma sia venuta discen- 
dendo verso 1’ equatore a partire dai paralleli 52° e 55° Lat. Nord 
(raggiunti in Inghilterra durante il periodo colitico) fino a toccare, 
nel seno dell’ Atlantico e nei tempi attuali, la sua più extra- 
tropicale posizione in 30° Lat. Nord al disopra delle isole Bermude.* 
as it has been suggested that thè limitation of living reef-building corals to 20 
fathoms may be a thermal one. » The scientifìc orders of thè Challenger : Nature, 
Jan. 9, 1873, pag. 191. 
‘ Per tutte le indicazioni che riguardano la distribuzione in latitudine delle 
scogliere o banchi madreporici, e della temperatura tropicale dei mari, vedi 
Dana, op. cit., pag. 108 a 114 e pag. 302 a 361. 
