— 144 
specie non conosciute viventi, e le altre nordiche fanno ben rap- 
portarle alla terza zona. A prima giunta riesce malagevole assai 
riconoscere negli strati sottostanti la 4“ e la 5“ zona; ma talune 
considerazioni varranno bene a trarci d’ impaccio. E primiera- 
mente le sabbie e i grès con grande quantità di Balani, di 
Pettini, di Bracliiopodi, di Ostree ec. sono caratterizzati talmente 
dalle specie che racchiudono, che non v’ ha chi possa disconoscere 
il sincronismo loro colle sabbie che si alternano o che sostitui- 
scono le marne a foraminiferi nel Messinese e nel Reggiano. Le 
marne stesse sottostanti, racchiudendo le medesime specie di 
foraminiferi degli altri luoghi esaminati, spettano alla medesima 
zona, quindi è indubitato che tali sabbie, arenarie e marne for- 
mano la 6“ zona ; la 4'‘ e la quindi bisogna che siano rap- 
presentate dagli strati interposti tra questi e le argille di Fi- 
carazzi, che sarebbero gli strati sabbiosi ed argillosi di Altavilla 
tanto ricchi di fossili. 
Comparando la loro fauna con quella complessiva delle zone 4^ 
e 5"^ del Messinese si trovano poche specie comuni ai due gia- 
cimenti, ma bentosto si intenderà dal loro esame che ciò deriva 
dalla variissima profondità alla quale vissero gli animali dei due 
giacimenti, e si depositarono le rocce che li racchiudono. Infatti 
la fauna di Altavilla è di mare poco profondo costituita come 
essa è quasi esclusivamente di Gasteropodi e di Lamellibranchi, 
invece nella fauna della 4'" e 5'‘ zona del Messinese e del Reg- 
giano predominano con grande profusione i Bracliiopodi, i Coralli, 
i foraminiferi, e quelle specie di Gasteropodi e di Lamellibranclii, 
che le moderne ricerche hanno sollevato dalle grandi profondità 
dell’ Oceano e del Mediterraneo. Da questi fatti evidentissimi 
bisogna inferire che il deposito d’ Altavilla è littorale, quello 
delle marne e dei calcari messinesi è submarino, e che la grande 
diversità delle faune deesi anzitutto ripetere dalle diversissime 
profondità in cui vissero; le moderne scoperte ci danno grande 
ammaestramento collo studio della fauna marina a diverse pro- 
fondità, che è diversissima se le profondità delle acque sono 
molto diverse, per cui la diversità delle faune non è sicuro crite- 
rio per conchiudere alla diversità delle epoche di due strati, come 
ben sanno i geologi, soprattutto allorché nelle due faune predo- 
minano classi diverse. 
