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L’Impresa stessa, le cui miniere sono situate nella surrife- 
rita pianura, fu attivata dal nobil uomo signor commendator 
Luigi Ferrari-Corbelli, coll’ imprendere la coltivazione delle me- 
desime, sviluppandola nel modo il più ragionevole e con una 
perseveranza più unica che rara, in mezzo ad ostacoli di ogni 
sorta che vi si frapponevano. Un ingente capitale da esso sbor- 
sato all’ uopo, ha portato codeste miniere al punto di poter dare 
oggi una rilevantissima annua produzione di un eccellente com- 
bustibile, atto a servire alle diverse e varie industrie. Come si 
vedrà, la produzione medesima può senza difficoltà di sorta ele- 
varsi alle 100 mila tonnellate annue, e ciò per un corso lun- 
ghissimo di anni. 
Cenni storici. — Dopo alcuni infruttuosi tentativi, che il Go- 
verno granducale di Toscana fece eseguire negli anni 1837-38, 
specialmente nel piano di Monte Massi, della Pietra e nell’alti- 
piano di Acqua Nera presso Sasso Fortino, con l’ intento di consta- 
tare 1’ esistenza di potenti depositi di carbon-minerale in quelle 
località, una Società anonima o Consorzio acquistò nel 1839-40 
il diritto di escavazione dai relativi proprietarii nel piano di 
Monte Massi, e cominciò nell’ anno 1841 i lavori di ricerca. 11 
primo pozzo (Toscano) raggiunse, alla profondità di metri 115, 
il primo strato carbonifero con una potenza di metri 10 com- 
plessivi, e a metri 125 il secondo strato, potente metri 1, 20. 
Questi due strati, appartenenti come vedremo al piano su- 
periore del terreno miocenico superiore, non erano però quelli ai 
quali mirava la detta Società, la quale ricercava il terzo strato, 
appartenente al miocene inferiore, che ha per letto un calcare 
carìtonifero e in cui la qualità del combustibile, per essere di 
più remota origine, è alquanto più perfetta di quella dei due 
summentovati strati superiori. Il detto pozzo disgraziatamente 
franò per intiero e la Società aperse due nuovi pozzi, postan- 
doli più vicini agli affioramenti dei respettivi strati; raggiunti 
i quali li esaminò nel loro andamento per mezzo di varie gal- 
lerie e discese. — Però con 1’ esecuzione di tali lavori esaurì il 
capitale sociale, per la qual ragione dovè sospendere nel 1848 
la lavorazione : pozzi e gallerie, non a dovere mantenuti, dopo 
poco tempo franarono completamente e per ben dieci anni quei 
depositi carboniferi rimasero sepolti e quasi dimenticati. 
