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Ecco fissato il limite inferiore del pliocene dell’ Italia meri- 
dionale collo studio dei fatti stratigrafici e paleontologici. 
B) Limite superiore della formazione pliocenica. 
Dai fatti esposti in riguardo al limite inferiore del pliocene 
nei luoghi esaminati, a me pare che nell’ Italia meridionale tutto 
converge a rendere abbastanza distinto il pliocene dal miocene ; 
non riesce così facile poi di segnare il limite tra il pliocene ed 
il quaternario, dappoiché per transizioni graduali insensibili si 
passa ai depositi recentissimi da quelli evidentemente pliocenici. 
La terza zona infatti nel Messinese come nelle Calabrie, è molto 
potente e costituita da strati numerosi e diversi, nei quali la fauna 
si va mutando per gradazioni successive insensibili, che la fanno 
gradatamente somigliare sempre meglio a quella del prossimo mare. 
Nelle mie ricerche sul terziario del distretto di Messina ‘ ho 
riguardato siccome di epoca quaternaria le sabbie potenti, più 
0 meno agglutinate che nel lato settentrionale sono sostituite 
da veri gres calcariferi, ovvero da calcari grossolani, e che co- 
stituiscono quasi per intiero la terza zona della serie messinese. 
Uno studio comparativo mi ha condotto a riguardare siccome 
coetanei di tali sabbie e gres il calcare della pianura di Paler- 
mo, e le argille di Ficarazzi ; inoltre ho trovato dappertutto tali 
passaggi graduati dalla quarta zona alla terza, che non riesce 
affatto naturale la disgiunzione; infine l’esame della fauna della 
terza zona fa conoscere che essa differisce considerevolmente dalla 
vivente dei mari circostanti per diverse ragioni; perchè contiene 
delle specie non conosciute viventi, perchè altre vivono oggi- 
giorno nei mari settentrionali, talune che sono rare tra i viventi 
del Mediterraneo sono comuni in questa zona, ed altre comuni 
tra i viventi sono rarissime nelle sabbie di cui è parola. Tutte 
queste differenze costituiscono delle rimarchevoli distinzioni, che 
ravvicinano vieppiù la fauna delle sabbie a quella dei calcari a 
brachiopodi e delle argille sottostanti. 
Perlochè a me sembra ragionevole associare al plioceno anco 
la terza zona, e quindi le sabbie e i grès del Messinese e del 
Keggiano, il calcare di Palermo e le argille di Ficarazzi; ed in 
queste idee concordo esattamente col signor Mottura - il quale 
‘ Notizie succinte ec. 
* Sulla formazione solfifera della Sicilia. 
