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ratterizzate da diversa fauna, sono là a confìrmare sempre più 
quel vero che la moderna scienza ha sanzionato, che non vi fu- 
rono cioè brusche transizioni tra un’ epoca e l’ altra, tra un pe- 
riodo e r altro dei tempi geologici, ma che invece le condizioni 
fisiche e biologiche della terra si rimutarono sempre con lentezza. 
7° Che la fauna di ciascuna zona è molto somigliante dap- 
pertutto allorché il deposito formavasi pressoché alla medesima 
profondità sottomarina ; è invece diversissima allorché ebbe ori- 
gine a profondità diversa, siccome le odierne ricerche dimostrano 
per la fauna dei mari attuali. Così la fauna costiera e la sub- 
marina ci additano a quale profondità deponevasi ciascuna zona 
nei diversi luoghi, indicaudoci benanco quali si erano le spiaggie 
del pliocene e dove 1’ alto mare. 
8° Così coiioscesi che nell’ Italia meridionale il deposito 
pliocenico in generale cominciava a formarsi in mare profondo, 
laddove dappertutto gli ultimi strati del mioceno, per la fauna 
littorale che racchiudono, si costituivano a poca profondità ; ecco 
tra le tante, una nuova, importante ragione di distinzione tra i due 
periodi geologici, dappoiché con tal fatto manifestasi che al co- 
minciare dell’ epoca pliocenica il fondo marino ha dovuto consi- 
derevolmente abbassarsi, perché potessero deporsi sugli strati del 
mioceno quelle marne bianche a foraminiferi, che sono i veri te- 
stimonii della profondità del mare, e che dappertutto cominciano 
la serie pliocenica, meno in qualche ristretto luogo dove un con- 
glomerato 0 delle sabbie con fauna littorale dimostrano il con- 
trario, come a Siracusa, a Terreti presso Reggio ed in qualche 
contrada del Messinese, come a Giardini ; ma in questi medesimi 
luoghi ben presto il fondo marino si abbassava, e le marne che 
si sovrapponevano ai primi strati lo attestano, perciò gli strati 
marnosi che d’ ordinario cominciano la serie, in taluni punti in- 
vece sovrastano al conglomerato ed alle sabbie. Nel ^Messinese, 
nel Reggiano e presso Siracusa la profondità dei mari si conti- 
nuò pel tempo in cui si deposero siccome la sesta così la quinta 
e la quarta zona; ma presso Santa Cristina in Calabria havvi un 
deposito littorale della quinta e della quarta zona ; la terza final- 
mente siccome la seconda zona sono costituite dappertutto di de- 
positi littorali, che doveano necessariamente precedere 1’ emer- 
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