324 - 
grande catena apenninica, la cui sommità raggiunge qui oltre 
2200 metri, per poi cadere improvvisamente quasi a picco, a 
guisa d’ una muraglia, che veduta dal Sud si presenta come 
un’ alta parete terminata da punte acute piramidali, e che da 
Monte Pollino verso Est nella direzione di Amendolara, si protrae 
fino al golfo di Taranto. Gli strati calcarei che costituiscono que- 
sti monti, presentano le loro testate verso Sud e i loro piani 
verso Nord o N.E. Questa regione montuosa ed alpestre racchiude 
r altipiano di Campo Tenese elevato di 1000 metri sopra il mare 
e della estensione di parecchi chilometri. 
Dal lato del Mar Tirreno i monti e le roccie della Calabria 
non presentano una brusca separazione dall’ Apennino, come av- 
viene sul lato orientale per le ampie pianure del Crati. Sembra 
qui che il vero Apennino sia separato dalla catena littorale dalla 
valle del fiume Lao, al Sud della quale, tra il golfo di Taranto e 
quello di Policastro si stende la Calabria a guisa di una lingua 
gigantesca che termina quasi in faccia all’ Etna nei ripidi pro- 
montori di Capo delle Armi e Capo Spartivento. Per la sua strut- 
tura fisica può dividersi in due parti, la settentrionale e la me- 
ridionale, separate tra loro nettamente per mezzo dello istmo di 
Catanzaro, tra i golfi di Squillace e di Sant’ Eufemia. Queste 
parti sono fra loro molto differenti : la meridionale è stretta, 
attraversata da un dorso montuoso a guisa d’ altipiano, dalla cui 
sommità in molti luoghi lo sguardo abbraccia ambedue i mari. 
La settentrionale possiede una larghezza più che doppia della 
prima, cosicché la regione littorale e la regione interna possono 
dirsi indipendenti fra di loro ; la Sila che si innalza sopra una 
base quasi circolare, forma il nucleo della Calabria settentrionale. 
Calabria settentrionale. — Il rilievo della parte settentrionale 
della Calabria consta di tre forme geografiche principali: la ca- 
tena centrale della Sila, la catena Jittorale tirrena (o catena del 
Monte Cocuzze), e la grande vallata del Crati. 
Il Crati, il fiume maggiore della Calabria, prende origine nei 
dintorni di Aprigliano, a S.E. di Cosenza nella Sila; presso que- 
st’ ultima città esso accoglie il Busento che ha le sue sorgenti 
sul monte Cocuzze, e prende il carattere di un vero fiume, per- 
correndo inferiormente a Cosenza una vasta superficie pianeg- 
giante chiamata il Vallo, dove accoglie molti confluenti che 
