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col gneis. Queste rocce antiche sono traversate da molti filoni 
granitici irregolari, i quali talvolta crescono talmente da dive- 
nire il granito la roccia predominante. Esse sono scoperte sol- 
tanto per una breve estensione lungo la strada la quale poco 
dopo passa su di una zona di marne argillose bigie. Queste 
marne giacciono sotto le sabbie gialle e costituiscono probabil- 
mente la parte inferiore del pliocene o una parte del miocene. 
Quivi una forma topografica caratteristica si estende dal Busento 
fin sopra Montalto : le valli che dalla catena littorale scendono 
numerose fino al Vallo, si tramutano in profondi burroni chiamati 
frane, quando raggiungono le marne argillose bigie. Questa zona 
contrasta anche per la sua sterilità tanto colle sabbie gialle dei 
dintorni di Cosenza, quanto coi calcari che compariscono in pros- 
simità della montagna. Circa 2 ’/a miglia sopra Cosenza la valle 
del Busento si dilata a guisa di una bella conca. Domina qui un 
calcare tufaceo bianco rossiccio a guisa di conglomerato chiara- 
mente stratificato , che deve essere riferito probabilmente al 
miocene ; esso calcare viene scavato e portato a Cosenza come 
pregevolissimo materiale da costruzione. In questo punto della 
valle si vede distintamente il rilievo orientale della catena lit- 
torale, la cui terrazza inferiore consta dei calcari tufacei sum- 
mentovati. Immediatamente sopra alla zona calcarea si eleva fino 
a circa 1300 metri, la stretta ed acuminata cresta della catena 
formata essenzialmente di scisti cristallini, e sopra la quale si 
inalza 1’ acuta piramide del Monte Cocuzze. 
La parte inferiore dell’ altipiano calcareo è ricoperta di terra 
rossa assai fertile, mentre la metà superiore è affatto nuda e 
presenta un aspetto alpino. Alterna col calcare un conglome- 
rato tufaceo a grana minuta, nel quale si riconosce il fel- 
spato, il quarzo e foglietto di mica nera : è un conglomerato 
granitico, che si presenta in ambedue i versanti della catena 
littorale come un membro della formazione terziaria, e che poi si 
ritrova molto esteso nella Calabria meridionale. Sotto il con- 
glomerato si trovano gli scisti cristallini, divenendo la monta- 
gna al tempo stesso più ripida. La struttura della roccia è molto 
varia e partecipa degli scisti micacei, degli scisti orneblendici 
e degli scisti dioritici. La loro direzione è da Nord a Sud, pa- 
rallela cioè all’asse della montagna, l’alta cresta della quale, detta 
