— 368 - 
3° Al disotto di questo strato ve n’è uno di intermisceìa, 
nel quale il termometro scende rapidamente qualche volta per- 
fino di 10° in 200 fathoms méntre poi al disotto di questo 
strato la temperatura ritorna a farsi più uniforme abbassan- 
dosi gradualmente da 39° e 38° a 36° e 35° F. alla profondità 
di 2000 fathoms e più presso il limite orientale dell’ Atlantico 
settentrionale. E probabile che temperature anche più basse di 
queste possano esser rinvenute esistere sopra il fondo dell’ Atlan- 
tico di mezzo, essendo che gli ultimi scandagli per tempera- 
tura, praticati nei mari orientali dal capitano Chimmo con ter- 
mometri protetti, abbiano pienamente dimostrato che, anche sotto 
V Equatore, la temperatura di fondo delle grandi profondità 
oceaniche può scendere fino a 32° F. 
4° Così è che la colonna intertropicale può venir conside- 
rata consistere di — {A) uno strato riscaldato in più, del quale 
la temperatura si estende da 84° alla superficie a 52° F. a 200 
fathoms di profondità ; — {B) di uno strato superiore caldo di 
circa 1000 fathoms di profondità, del quale la temperatura si 
estende da 52° a 45° F. ; — {C) di uno strato di intermisceìa 
della profondità di circa 200 fathoms nel quale la temperatura 
scende da 45° a 39° F. ; — (D) e di uno strato freddo occupante 
l’ insieme della porzione più profonda dei grandi bacini oceanici 
al disotto di 1400 fathoms del quale la temperatura scende 
col crescere della profondità, in modo che nella sua porzione più 
profonda la temperatura è stata riscontrata bassa fino a 32° F. 
— La media temperie di tutta questa colonna può così venir 
calcolata a circa 45° F. 
Ora, poiché l’ acqua di mare progressivamente diminuisce di 
volume ed aumenta in gravità specifica coll’ approssimarsi e 
raggiungere il punto di congelazione, 1’ Autore ritiene che 
supponendo le due colonne acquee, polare ed intertropicale 
uguali in altezza, V eccesso in peso della prima debba produrre 
una pressione laterale nella sua porzione più bassa, tale da dar 
luogo ad uno scolo o corrente di acqua polare lungo il fondo 
dell’ Oceano verso l’ equatore. Alla sua volta questo scolo pro- 
fondo, per aver abbassata la superficie ed il livello delle acque 
polari, darà luogo in compensazione ad un influsso di acqua 
intertropicale verso l’ area polare ; quest’ acqua raffreddandosi 
