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dottrina di una circolazione verticale oceanica mantenuta dal- 
. r antagonismo delle temperature ; la condizione termale di qual- 
siasi mare interno o mediterraneo dovrà esser ben differente. Di 
questi mari interni è un esempio tipico il Mediterraneo. Questo 
consiste di due bacini molto profondi ; V occidentale che sì estende 
dallo Stretto di Gibilterra ai banchi dell’ Avventura e di Serky 
i quali connettono la Sicilia colla costa di Tunisi, avente una 
profondità che oscilla sopra la massima porzione della sua area 
fra 1000 e 1600 fathoms\ il bacino orientale, che si estende da 
Malta e dalle coste orientali di Sicilia fino a quelle di Levante, 
è ancor più profondo, raggiungendo questo in alcuni punti la 
profondità di pressoché 2000 fathoms. 
Lo Stretto di Gibilterra costituisce T unica comunicazione fra 
il Mediterraneo e V Atlantico, ed ha una massima profondità di 
circa 500 fathoms fra Gibilterra e Ceuta. Questo stretto gradual- 
mente si innalza e si espande verso la sua apertura occidentale 
fra i capi Spartel e Trafalgar, dove si riscontra un rialzo o spar- 
tiacque sottomarino del quale la media profondità è di circa 120 
fathoms e tutt’ al più di 200 fathoms in alcuni passaggi. Attraverso 
questo stretto passa una doppia corrente, modificata nella sua forza 
e direzione dall’ agire delle maree, come dimostrano le ricerche che 
l’Autore ebbe occasione di praticare nell’agosto del 1871 in 
associazione al capitano Nares. Questa doppia corrente risulta di 
un predominante movimento alV interno dello strato superiore 
delle acque, e di altro movimento alV esterno dello strato infe- 
riore; per modo che la quantità d’acqua che entra nel Mediter- 
raneo dall’ Atlantico è di molto superiore a quella che esce dal 
Mediterraneo per passare nell’ Oceano. L’ eccesso della sopra cor- 
rente va, come circa 200 anni fa affermò il dott. Halley, a sop- 
perire le perdite sostenute dal Mediterraneo per effetto di eva- 
porazione in complemento della quantità d’ acqua che le pioggie 
ed i fiumi restituiscono a tutto il vasto bacino. Mentre la sotto 
corrente all’ esterno serve, scaricando regolarmente una certa 
quantità di acqua più densa e salata del Mediterraneo, ad im- 
pedire una accumulazione di salinità in esso, come necessaria- 
mente risulterebbe dal continuo influsso di acqua salata dal- 
T Atlantico in sostituzione di quella dolce che l’ evaporazione 
sottrae giornalmente al bacino mediterraneo. L’ Autore ritiene 
