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il termometro cala a 55" o 56° F. a 50 fathoms di profondità ; 
poi al disotto non si osserva che un ben lieve cambiamento fino 
a 100 fathoms, al qual limite la temperatura per regola si arre- 
sta a 54° F. Con questo grado fino al fondo, per quanto la pro- 
fondità possa esser grande, la temperatura si mantiene uni- 
forme, cosicché l’acqua fra 100 e 1600 fathoms si riscontra 
sempre e dappertutto della stessa temperatura di 54° F. — Nel 
bacino orientale, del quale 1’ asse giace a due gradi di latitudine 
più a mezzogiorno di quello che nel bacino occidentale, il calore 
dello strato superficiale discende alquanto più in basso; non 
ostante questo la temperatura uniforme si incontra sempre a meno 
di 200 fathoms di profondità, e da questa fino al fondo, cioè 
fino a 2000 fathoms si osserva prevalere uniformemente la tem- 
peratura di 56° F. 
Ora da tutti questi fatti si può dedurre : — 1° che la profon- 
dità di per sé non ha nessun effetto nel ridurre la temperatura; 
— 2° che la temperatura uniforme del Mediterraneo fra 100 o 
200 fathoms ed il fondo deve dipendere da qualche condizione 
locale ; — 3° che, mentre questa condizione si potrebbe credere 
prevalga anche nell’ Atlantico sotto lo stesso parallello di la- 
titudine, si osserva invece che la freddezza dello strato infe- 
riore delle acque atlantiche al disotto di 90 fathoms si mantiene 
fra 39° e 30°,5' F. per esser dovuta all’ importazione delle acque 
polari. — Quale sarà dunque la condizione determinante della 
uniforme temperatura di 54° F. nel bacino occidentale e di 56° 
nel bacino orientale del Mediterraneo? 
L’ Autore nel Rapporto (per il 1870) intorno alle sue prime 
ricerche sul Mediterraneo attribuiva la detta uniformità di tem- 
peratura alla sottoposta influenza della riscaldata crosta terre- 
stre, la temperatura della quale nell’ area del Mediterraneo sem- 
bra essere di 54° F., come è indicato dalla uniforme temperatura 
di una profonda caverna nell’ Isola di Pantellaria e da quella dei 
più profondi pozzi dell’ Isola di Malta. Ma 1’ Autore inclina pre- 
sentemente a credere che quella corrispondenza sia puramente 
accidentale, e che invece l’ uniforme temperatura della massa 
acquea del Mediterraneo in ambedue i suoi bacini corrisponda 
alla 'piìi bassa media invernale e possa quindi aversi per una 
temperatura isocheimale. Conformemente alle più accurate infoi’- 
