— 375 — 
vano, quale sia la massima profonclitcà alla quale questi coralli 
discendono. Le ricerche fatte dall’ Autore in questo proposito mo- 
strarono che i coralli calcarei (analoghi nelle loro essenziali par- 
ticolarità ai coralli formanti scogliera) vivono e crescono alla pro- 
fondità di molte centinaia di fatJionis ; e non vi è quindi sufficiente 
ragione a priori perchè i coralli formanti scogliera non possano 
svilupparsi in eguali profondità qualora la temperatura vi sia 
confacente. 
Un eguale contrasto è stato rinvenuto dal comandante Chimmo 
fra la temperatura delle profondità del ^lare di Sulu (una ri- 
stretta area fra la costa Nord-Est di Borneo e Mendinao) e 
quella del Mare Chinese. Ber quanto il Mare di Sulu non sia 
un mare interno, non rimanendo che parzialmente circondato da 
terra, è però così chiuso da scogliere e barriere madreporiche 
da non avere che una ben ristretta e superficiale comunicazione 
col Mare della China o con quello di Celebes. Nonostante questa 
sua chiusura il Mare di Sulu ha una profondità considerevolis- 
sima e che si spinge fino a 1603 faflioms, e la sua condizione 
di temperie presenta lo stesso contrasto colla temperie del Mare 
Chinese come nel caso sopra illustrato. Le indicazioni di tempe- 
ratura di cui si è inteso parlare in proposito dei mari di Sulu 
e di China, sono quelle di fondo a diversa profondità ottenute 
lungo la linea di deposizione della fune telegrafica fra Singapore 
e Hong-Kong. Per qual modo la discesa della temperatura da 51° 
a 37° F. mostri di verificarsi nel Mar della China a tanto mi- 
nore profondità che non faccia nell’ Atlantico, non può venir po- 
sitivamente accennato finché non si abbiano degli scandagli se- 
riali che diano la temperatura dei successivi strati nella parte 
più profonda di questo mare. Siccome le temperature date sopra 
sono quelle di fondo a varie profondità sui fianchi di una vallata 
sottomarina, e siccome le accurate ricerche fatte lungo le coste 
degli Stati Uniti hanno posto fuor di dubbio che il più freddo 
e più pesante strato di acqua sottogiacente alla Corrente del 
Golfo si approssima alla superficie dovunque il fondo s’ innalza, 
r Autore ritiene presumibile che questa stessa circostanza si ve- 
rifichi nel caso in esame, alla stessa maniera che sembra accadere 
nel Canale detto del Liglitning fra il Nord della Scozia e le 
isole Fàroè. Così dunque la temperie del Mare di Sulu presenta 
