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danza di vita animale. Infatti vi fu ragione per ritenere esservi 
una generale relazione di conformità fra la proporzione dell’ acido 
carbonico e 1’ ammontare della vita animale di fondo, essendoché 
r effetto della respirazione degli animali portasse necessariamente 
ad un aumento di acido carbonico a spese dell’ ossigeno. Così, 
mentre la proporzione di ossigeno nell’ acqua di superficie si mo- 
strava in media di 25 "/oi e quella dell’ acido carbonico un poco 
meno di 21 “/o? nell’acqua di fondo invece 1’ ossigeno non saliva 
in media al di là di 19,5 7o, mentre 1’ acido carbonico giungeva 
fino a 28 %; la proporzione del nitrogeno essendo ridotto nello 
stesso tempo da 54 a 52,5. La proporzione dell’ acido carbonico 
nell’ acqua di fondo dell’ Oceano spesso mostrò di salire più 
alto delle cifre date, giungendo frequentemente fino a 30 
e 40 ed in un caso fino a 48 ; ma la proporzione dell’ ossigeno 
non mostrava di soffrire una corrispondente riduzione non scen- 
dendo mai più basso di IG, mentre quella dell’azoto discese 
da 54 fino a 34,5. Così rimaneva dimostrato che, fintanto che 
r ossigeno era presente in proporzione sufficiente, 1’ aumento del- 
r acido carbonico fino a pressoché la metà dell’ insieme dei gas 
svolgibili col bollire dell’ acqua, non esercitava una sfavorevole 
intìuenza sulla vita animale ; dal che può esser indotto che 1’ acido 
carbonico disciolto nell’ acqua sotto grande pressione é in con- 
dizione ben differente da quella dell’ acido carbonico gassoso per 
quanto si riferisce al suo rapporto colla respirazione animale. E 
anche probabile che animali così poco attivi, come i molluschi 
e gli echinodermi, possano esser capaci di sopportare una molto 
maggior proporzione di acido carbonico nell’ acqua in cui respi- 
rano di quello che non facciano i pesci ed i crostacei. Esperi- 
menti su questo proposito attuati mediante gli acquari, dareb- 
bero dei risultati di una grande importanza fisiologica. 
Nella seconda visita che 1’ Autore fece al Mediterraneo nel- 
l’anno 1871, ognuno dei saggi di acqua di fondo raccolta in due 
profondi scandagli venne sottoposto all’ ebollizione finché ogni 
traccia di gas cessasse di svolgersene; e la totale quantità di 
questi gas, la quale corrispose assai da vicino colle medie otte- 
nute nelle anteriori spedizioni, venne divisa in ciascun caso in 
due parti, in modo che se ne ebbero quattro saggi in tutto. La 
composizione di questi quattro saggi gassosi si mostrò di poi 
