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hob den Umfang der Wissenschaft in Verhältnis zum kurzen Leben hervor; 
mit wie viel mehr Recht dürfen wir nach 2000 Jahren darüber klagen. 
Als ein vorzügliches Hülfsmittel für das Studium der Seelenleiden erweisen 
sich die Dichtungen grosser Meister, in welchen die Natur einen treuen Spiegel 
findet, und uns dadurch Lehren giebt , welche sonst nur aus einem längeren Ver- 
kehr mit Seelengestörten gewonnen werden können. Namentlich für jüngere 
Aerzte, deren Gemütli bei dem Anblicke jener Unglücklichen selten ganz 
ruhig bleibt, ist das Studium der classischen Dichter im Gebiete der Tragödie 
darum von besonderer Wichtigkeit, weil sie dabei nicht wesentlich afficirt werden 
können. 
In Bürger’s „Leonore“ ist eine so getreue Schilderung der Erotomanie 
gegeben, wie sie in der reinsten Form nicht besser dargestellt werden kann, und 
diese Dichtung machte nur deshalb so viel Effekt, weil darin die nicht mehr durch 
die Vernunft in Schranken gehaltene, phantastische, höhere Liebe eines jungen, in 
höchster Leidenschaft für den Geliebten befangenen, Mädchens wahr und natur- 
getreu dargestellt wird. Von den Dichtern neuerer Zeit haben sich besonders 
Shakespeare, Schiller und G ö t h e durch wahre und treffende Schilde- 
rungen der Natur, worauf überall die ächte Poesie beruht, auch in diesen Zustän- 
den ausgezeichnet: Schiller in der „Braut von Messina“ und in der 
„Jungfrau von Orleans,“ Goethe im „Faust.“ 
Shakespeare schildert die Seelenstörung im „König Lear“ in ihrem 
vollständigen Verlaufe so treu und wahr, dass man das Bild für Wirklichkeit zu 
halten versucht wird, wenn ein Esslai r die Rolle spielt: * — ■ Durch hohes Alter 
bedingter Mangel an geistiger Energie, so wie eine aus körperlichen und geistigen 
Anstrengungen hervorgegangene krankhafte Reizbarkeit des Nervensystems, veran- 
lassen den früher so kräftigen Mann sein Reich zu theilen und das Regiment, 
welches er selbst nicht mehr zu führen wagt, an seine Töchter abzutreten. Er 
hegt dabei die Hoffnung einen vollen Ersatz in der Liebe seiner Kinder zu finden, 
vergreift sich jedoch gleich im Beginn der Ausführung seiner neuen Lebenspläne, 
indem er den Schmeicheleien von Regan und Goneril mehr Vertrauen schenkt, 
als der einfachen und ungekünstelten Sprache der Liebe und Wahrheit von Cor- 
delia und Kent, welche er deshalb zurücksetzt und verbannt. 
Von demVerrathe und der Verhöhnung, welchen er demnächst von seinen 
reichbeschenkten Töchtern preisgegeben wird, werden die geistigen und genmth- 
lichen Fähigkeiten des alten Mannes so ergriffen, dass hierin, neben mächtigen 
äusserlichen und körperlichen Einflüssen, die ursächlichen Momente der ihn beschlei- 
