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Bisher hat man sich vielfach bemüht, das Alter der einzelnen Gebirgs- 
formationen zu bestimmen. Das relative Alter der einzelnen Gebirge * — d. h. 
die Zeitfolge ihrer gewaltsamen Erhebung ■ — wurde ermittelt, und selbst hie und 
da die Zeit mit Zahlen angegeben, welche zur Bildung einzelner Formationen 
erforderlich war. Eine dieser Berechnungen wurde vor einiger Zeit in No. 53 — 
1844 der „Kölnischen Zeitung“ mitgetheilt. Mit Hülfe der Hypothese soll hier 
neuerdings eine Berechnung der Zeitdauer derselben Bildung versucht werden. 
In dem königlichen Steinkohlenrevier bei Saarbrück, welches durch plan- 
massiges Forschen vollständig bekannt ist. und wo in einem kleinen Bezirke die. 
ungeheuere Summe von 825,180 Millionen Centner Steinkohlen aufgeführt sind, 
liegen 164 verschiedene Steinkohlen - Lagen über einander, welche zusammen 
338 V 3 Fuss mächtig sind. Dass alle diese Steinkohlen nur allein aus Resten 
abgestorbener Pflanzen bestehen, ist längst bekannt. Gestützt auf Ermittelungen 
Liebigs, und andere chemische Voraussetzungen, wurde die Zeit des 
Pflanzenwachsthums, die erforderlich war, um jene 338% Fuss mächtigen 
Steinkohlenlagen zu erzeugen, zu 1,004,177 Jahren berechnet. Diese Zeit des 
Wachsthums jener Pflanzen wurde aber 164 mal auf längere Dauer unterbrochen, 
wie es die zwischenliegenden Gesteinschichten beweisen. Wie lange jede ein- 
zelne Unterbrechung dauerte, hängt von der damaligen Höhe jener Gegend über 
dem Meeresspiegel ab, welche nicht mehr zu ermitteln ist. Die Zeit der Bildung 
jener zwischenliegenden Steinschichten und des Pflanzenwachsthums ist aber == 
164 x 21,000 = 3,344,000 Jahren, wenn die örtliche Untersuchung ergiebt, dass 
keine Hebungen und Senkungen auf die Anzahl der einzelnen wechselnden 
Schichten eingewirkt haben. Dass beide Bestimmungen sich nicht widersprechen, 
leuchtet ohne weiteres ein. 
Die früher angestellten Berechnungen der Zeit der Bewohnbarkeit 
unseres Continentes, welche auf die Deltabildungen unserer Flüsse und die Ab- 
lagerungen des Sandes an den Meeresküsten gestützt wurden, bestätigt die Hypo- 
these direct. Dagegen weiset sie aber auch nach, dass jene Berechnungen nur 
für die nördliche Halbkugel gültig sind, dass die Hochebenen in der Nähe des 
Aequators immer bewohnbar blieben, seitdem sie sich einmal über die allgemeine 
Oberfläche des Meeres erhoben hatten, und dass ganze Continente an der süd- 
lichen Halbkugel bewohnbar sein mussten, während Europa überschwemmt war. 
Diese richtigere Kenntniss der Beschaffenheit der bewohnten und allmählig der 
Geschichte verfallenden Gegenden ist für den Geschichtsforscher von hoher Be- 
deutung. So zeigt diese Hypothese augenscheinlich, dass die jetzigen Bewohner 
