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Allein dieses kann doch nicht immer also gewesen sein, wenn wir den 
plutonistischen Hypothesen folgen, nach welchen der ursprüngliche Zustand der 
Erde ein feurig flüssiger war. ln diesem Zustande muss sie auch bereits eine 
Rotation um ihre Axe gehabt haben, weil nur dadurch die an ihr beobachtete 
Abplattung erklärt werden kann. Welche Umdrehungsgeschwindigkeit und welche 
Abplattung sie in jener Urzeit haben mochte, lässt sich nicht angeben, sondern 
es lässt sich darüber bloss allgemeinhin sagen, dass sie von der jetzt beobach- 
teten verschieden, und zwar kleiner sein musste. 
Denn in dem glühenden geschmolzenen Zustande, worin sich damals die 
irdischen Stoffe befanden, mussten sie nothwendig einen grossem Raum einnehmen; 
der Erddurchmesser war also grösser und das Entgegengesetzte des oben erw ähn- 
ten musste stattfinden, eine langsamere Rotation und eine geringere Abplattung. 
Bei der allmähligen Abnahme jener hohen Temperatur zog sich die Masse 
zusammen, die Rotation wurde schneller, die Abplattung nahm zu. Endlich bei 
hinlänglich verminderter Temperatur erhärtete sich die Masse an der Oberfläche, 
und obgleich die Temperatur- Abnahme und damit die Beschleunigung der Rotation 
fortdauerte, musste doch die Zunahme der Abplattung ihre Endschaft erreichen, 
als die Erdrinde so weit erhärtet war, um einer weiteren Formveränderung hin- 
reichenden Widerstand entgegensetzen zu können. (Manche Durchbrüche der 
tieferen, noch geschmolzenen Massen mochten indessen durch die sich fortwährend 
beschleunigende Rotation von Zeit zu Zeit noch hervorgerufen werden, namentlich 
in der Aequatorial-Zone, wo der durch die wachsende Centrifugalkrafl vermehrte 
Druck gegen die feste Rinde am stärksten war u. s. w.) 
Es musste sich sonach endlich eine Abplattung der Erde feststellen, und 
zwar, wie wir die Muthmaassung hegen dürfen, nahezu diejenige, welche jetzt aus 
den Gradmessungen und Pendelschwingungen abgeleitet worden ist und die 
beiläufig '/goo beträgt. 
Allein diese Abplattung stimmt nicht mit derjenigen, welche aus der jetzigen 
Umdrehungsgeschw indigkeit der Erde folgt, und die erheblich grösser nämlich = y 210 
gefunden wird, Avogegen jene also auf eine langsamere UmdrehungsgescliAvindigkeit, 
oder eine grössere Tageslänge schliessen lässt. 
Es lässt sich nun die Frage aulwerfen , Avelches Avar die Umdrehungsge- 
scliAvindigkeit der Erde, Avelche der jetzt beobachteten Abplattung entspricht? 
Die Theorie giebt darüber bald Aufschluss, und eine darüber angestellte nur 
flüchtige Rechnung ergiebt beiläufig 25 h 18' für die entsprechende Periode der 
Rotation oder der damalige Tag Avar um i b 18' länger als der gegenwärtige. 
