104 SEANCE DU 2 DÉCEMBRE 1 855, 
sous i’horizon de ces formations secondaires postérieures au grès 
rouge. 
Il y a quatre ans, lors de la publication de mon ouvrage sur le 
N. -O. de l’Allemagne, ce fait m'obsédait l’esprit; néanmoins je 
me contentai d’en parler brièvement et avec retenue , parce qu’il 
est plus difficile de combattre par des observations de détails une 
hypothèse ingénieuse, que de l’énoncer en peu de mots, et de lui 
donner accès dans l’opinion dessavans. D’ailleurs M. de Beaumont 
n'avait pas encore communiqué au public ses idées sur les pério- 
des du soulèvement des chaînes , d’où il découle clairement que 
la seule formation des mélaphyres n’a pas pu causer la formation 
de différentes lignes de montagnes. Quoi qu’il en soit, la décou- 
verte des mélaphyres et des accidens qui les accompagnent dans 
les Alpes, reste pour cette chaîne une observation pleine de 
conséquences intéressantes, et il est à souhaiter qu’on poursuive 
les recherches dans cette nouvelle voie ouverte par M. de Buch. 
Pour contribuer à l’avancement de cette partie de la science 
géologique, je consacrait mon retour d’Italie, en 1 83ci, quelques 
jours à l’examen des environs de Lugano , ayant à la main la belle 
carte géologique de M. de Buch. 
En suivant la grande route de Mendrisio à Lugano , on voit 
ressortir immédiatement après Capo di Lago , comme l’indique 
la carte , la première masse de porphyre sous des rochers escarpés 
de calcaire. La première roche porphyrique que nous en obser- 
vâmes était un argilolite porphyrique d’une teinte rouge clair à 
cristaux de feldspath d’un rouge plus foncé et très riche en 
grains informes dequarz à éclats gras. Un peu plus loin la consti- 
tution du porphyre se modifie très sensiblement, car, saiîs change- 
ment dans la pâte, le quarz y diminue rapidement et disparaît 
enfin tou t-à> fait. A sa place apparaissent, en grande quantité, de 
petites taches talqueuses verdâtres grises; il se montre ça et là des 
écailles de chlorite ou de mica un peu foncé, accident que j’ai re- 
marqué dans plusieurs localités, où le porphyre quarzifère se trouve 
réuni en une seule masse avec celui sans quarz. 
Il devient donc déjà difficile et arbitraire de savoir si Ton doit 
admettre dans ce lieu comme roche dominante le porphyre ou le 
méîaphyre; néanmoins à cet égard on trouve des indications ulté- 
rieures dans la grande masse de méîaphyre indiquée par M. de Buch, 
le long du bord oriental du lac. Elle est séparée de la petite île 
porphyrique de Capo di Lago , par un éperon calcaire sur lequel 
sont bâties auprès du lac les maisons éparses de Melano ; puis en- 
deçà du petit torrent de Vignarole, le méîaphyre s’élève comme 
