128 SÉANCE DIT l 6 DECEMBRE 1 833- 
moins évident au Cantal , où l’on trouve des galets de phonolite 
dans les conglomérats inférieurs aux basaltes . 
'> Je ne puis me dispenser de faire au moins une question rela- 
tivement à la continuité des nappes basaltiques , continuité à 
laquelle on paraît attacher une grande importance ; suppose-t-on 
par là que le sol était couvert avant le prétendu soulèvement, d’une 
table basaltique , discoïde , solide, non interrompue, et produite 
par un seul épanchement? il y a trop de faits qui prouvent que le 
basalte est sorti par un grand nombre de points, tantôt du som- 
met du volcan primitif, tantôt et plus fréquemment de ses flancs, 
pour que Ton puisse s’arrêter à l’opinion contraire. 
» Je me borne pour résumer la discussion à mettre sous les 
yeux de la Société une figure théorique de la composition du 
Cantal, et de sa formation tels que je les conçois. 
» On y remarquera que j’admets bien la continuité des basaltes 
mais sur chaque plateau , en supposant que la plupart des vallées 
actuelles occupent en partie les points où cette continuité n’exis- 
tait pas; c’est-à-dire, où les matières meubles et pulvérulentes 
dont l’éjection a précédé l’épanchement des nombreuses coulées 
basaltiques, n’avaient pas été recouvertes par celles-ci. 
)> Quant au système développé par MM. Dufrénov et Èlie de 
Beaumont, dans l’introduction de leur Mémoire, pour mon- 
trer que sur un cône volcanique il ne peut se faire que des 
coulées étroites à texture spongieuse , et que les matières volca- 
niques fondues ont du être nécessairement déposées dans des 
bassins ou sur des surfaces planes et horizontales, pour qu’elles puis- 
sent acquérir de la compacité et se diviser en prismes; je pourrais 
répéter que l’appendice joint au mémoire original détruit déjà 
ce système; et en second lieu, mon expérience m’autoriserait à 
dire qu’il ne faut pas comparer de la lave fluide à de l’eau qui 
coule et se gèle , mais bien à du suif ou à de la cire qui se fige en 
coulant sur un plan quelquefois vertical. 
'> Je renvoie, à ce sujet, à ce que j’ai dit dans l’une des 
séances de la Société tenues à Clermont, ( bulletin , tome IV, pag. 
8 et ao) , ajoutant seulement que dans mon rapport à l’Académie 
sur le voyage à l’île Julia , j’ai cru pouvoir indiquer déjà que l’é- 
panchement des laves en coulées étroites ou en nappes étalées , 
tient moins à l’inclinaison du sol , qu’aux inégalités de sa surface 
et surtout à la forme des bouches d’émission de la matière fluide^ 
si celle-ci sort par une échancrure étroite ou par un trou de petit 
diamètre , elle coulera comme un ruisseau ; si l’ouverture est une 
large fente plus ou moins inclinée, ou l’extrémité d’une chemi- 
