SÉANCE DU 0 FÉVRIER 1 854* 5ÉdS 
I lente pour calfater les vaisseaux , paraîtse prolonger lies loin vers 
; le S.-E.; et la quantité de malte que l’on pourrait en retirer 
! suffirait à l’approvisionirement de l’Europe entière. On trouve 
aux environs, suivant M. Pouqueville, le soufre mélangé avec 
d’autressubstances minérales , telles que du gypse, de l’alun, etc., 
et les liabitans assurent qu’on voit encore presque toutes les 
nuits des flammes bleuâtres voltiger à la surface de la terre. 
Il est impossible de méconnaître à tous ces caractères le Nym - 
phœum des anciens, d’où s’échappaient sans cesse des sources de 
feu, sans nuire à la verdure environnante. Plutarque, dans 
sa Yie de Sylla, dit que dans le voisinage d’Apollonia est situé le 
Nymphœum , terre sacrée , où des sources perpétuelles de feu 
( coulent au milieu d’une vallée riante et de belles prairies, 
sans les endommager; Aristote, en parlant de ce phénomène, 
ajoute que l'huile que l’on présentait à la flamme qui se déga- 
geait de la terre s’enflammait facilement; Elien, qui avait ob- 
| servé lui-même le phénomène, dit aussi que le bitume , auquel 
Dioscoride , et avec lui tous les auteurs de l’antiquité, ont 
donné le nom de Pissasphalte , nom qui s’est conservé jusqu’à 
nos jours, était mêlé avec des substances sulfureuses et alumi- 
neuses, et que l’odeur qu’exhalaient au loin les feux du Nym - 
phœum ressemblait à celle de l’alun et du soufre. 
Si, de nos jours, comme au temps de Dion-Cassius , qui parle 
aussi de ces phénomènes en témoin oculaire , des torrens de 
feux ne roulent plus au milieu des champs , une partie des cir- 
constances qui les accompagnaient se sont perpétuées. Ainsi , il 
s’en dégage encore des gaz méphitiques qui s’y enflamment sou- 
vent, et avec le malte, il se forme, par suite de ces émanations 
gazeuses, du soufre, du gypse, de l’alun, et autres produits chi- 
miques. 
L’île de Koraka , qui fait partie du petit archipel, situé 
en face de Salagora , dans le golfe Ambracique (d’Arta ) con- 
tient aussi des mines de pétrole et des concrétions bitumineu- 
ses ; et enfin , le bitume se rencontre encore en abondance dans 
le calcaire compacte à Yergoraz en Dalmatie , et dans l’île de Bua. 
Lorsqu’on réfléchit que partout où les bitumes minéraux ont 
été rencontrés avec quelque abondance, ils sont presque toujours 
en rapport plus ou moins direct avec les phénomènes volcaniques; 
que dans le plus grand nombre de cas ils semblent se lier inti- 
mement avec les dépôts salifères; que là c’est avec des gypses, du 
soufre; ailleurs avec des sels ammoniacaux; que beaucoup de ro- 
ches dites ignées, ou volcaniques, telles que certains granités, des 
