SÉANCE DU 5 FÉVRIER lSS^. 2 0() 
suffit d’enfoncer dans la terre un tuyau d’un pied de long , pour 
en faire jaillir avec violence des vapeurs lumineuses auxquelles 
on met ensuite le feu. Les jets de gaz hydrogène carboné sont 
quelquefois utilisés de la même manière dans les lieux où ils sont 
abondans. C’est ainsi que sur les pentes des Apennins, on em- 
ploie les feux naturels qu’ils produisent, pour faire cuire les ali- 
mens , calciner la pierre à chaux , cuire la poterie , évaporer les 
liquides, etc. 
En Chine, le plus grand nombre des sources salées et jets de 
gaz inflammable sont dans les districts de Young-Hian et Wei- 
Hian dans le département de Kia-Ting-Fou. Il y en a encore 
dans d’autres districts de ce département, et à l’est de la grande 
chaîne neigeuse qui traverse la partie orientale du Szu-Tchouan 
du sud au nord. Suivant M. Imbert , il y a plusieurs milliers de 
puits salés sur un espace de dix milles sur cinq autour de Ou- 
Thouang-Kiao. Chaque trou coûte de 7 à 8,000 fr. , et a de 1 5 
à 1,800 pieds de profondeur, sur 5 à 6 pouces de diamètre. L’eau 
de ces puits donne un cinquième à un quart de sel par l’évapora- 
tion , et contient du nitre. Les mêmes puits exhalent souvent du 
gaz inflammable, servant, près Thsee-Lieou-Tsing, où l’on a 
creusé à 3,ooo pieds de profondeur, à évaporer le sel commun. 
Dans le forage pour le sel, on trouve souvent en abondance une 
huile bitumineuse. 
C’est de la montagne de Ho-Ghan et Àghie (montagne du 
Feu), province de Kou-Tché, daçs la petite Boukharie , 
que les Boukliars apportent en Sibérie le sel ammoniac - 'et , sui- 
vant leurs récits, la montagne au sud de Korgors est si abondante 
en cette espèce de sel, que souvent les habitans du pays l’em- 
ploient pour payer leur tribut à l’empereur de la Chine. M. de 
Humboldt cite à ce sujet le passage suivant tiré d’une nouvelle 
Description de V Asie centrale , publiée à Péking en 1777. {t La 
province de Kou-Tché produit du cuivre , du salpêtre, du soufre, 
du bitume et du sel ammoniac. Cette dernière substance vient 
d’une montagne au nord de la ville de Kou-Tché, qui est rem- 
plie de cavernes et de crevasses. Au printemps , en été et en au- 
tomne , ces ouvertures sont remplies de feu, de sorte que pen- 
dant la nuit la montagne paraît comme illuminée par des mil- 
liers de lampes. Alors personne ne peut s’en approcher. Ce n^est 
qu’en hiver, lorsque la grande quantité de neiges a amorti le feu, 
que les indigènes travaillent à ramasser le sel ammoniac, et pour 
cela ils sont obligés de se mettre tout nus. Le sel se trouve dans 
les cavernes sous forme de stalactites, ce qui le rend difficile à 
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