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pes du Cantal et des Monts Dore ; considérations qui, dans mon 
opinion, suffiraient cependant à elles seules pour résoudre en 
grande partie toutes les difficultés dont il s’agit. 
Les partisans de la formation exclusive des cônes de roches vol- 
caniques par éjection rayonnante, autour d’un point situé dans 
l’axe de la montagne conique actuelle, attachent une grande im- 
portance à trouver sur les flancs de l’Etna des parties de coulées 
d’une compacité comparable à celle du basalte; il est en effet 
évident que s’il n’en existait aucune, ce seul fait constituerait une 
objection très forte contre leur opinion ; mais quelque paradoxal 
que cela puisse paraître au premier abord , cette compacité ba- 
saltique de quelques parties des coulées de l’Etna renferme peut- 
être l’argument le plus décisif qu’on pût produire en faveur de 
l’hypothèse du soulèvement du Cantal. Cette compacité de quel- 
ques parties prouve en effet que les laves journellement vomies 
par l’Etna sont parfaitement susceptibles de prendre une com- 
pacité basaltique dans des circonstances de refroidissement con- 
venables, et alors si cette compacité ne se présente qu’excep- 
tionnellement , si elle n’est pas la règle générale, si l’Etna n’est 
pas un cône revêtu de basalte, son origine doit différer par quel- 
que circonstance essentielle de celle du Cantal, qui en est lui- 
même exclusivement revêtu. Entrons dans les détails de cette 
question , elle domine tout le reste de la discussion. 
M. Constant Prévost dit, pag. 129 du Bulletin : « On peut voir 
» dans la description de l’Etna de l’abbé Ferrara (pag. io 3 , io 5 ) 
» que la coulée de 1669 qui a détruit Catane avait en quelques 
» endroits plus de 4 milles de largeur et 5 o à 100 pieds d’épais- 
»seur, et cela sur la pente du cône entre les monts Rossi et 
» Catane (à la torre di Grifo), et la texture de la lave dont j’ai 
» rapporté des échantillons est aussi serrée que celle de tous les 
» basaltes du Cantal, phénomène que présentent la plupart des 
» coulées de l’Etna jusque dans la région des neiges sur des 
)> pentes de 10 à i5° où. elles ont coulé de mémoire d’homme. » 
Avant de perdre de vue ce passage, il peut d’abord être utile 
de remarquer que cette largeur de 3 à 4 milles de la coulée de 
1669, qui en elle-même n’est pas hors de proportion avec celle de 
plusieurs d es coulées modernes ou Cheires de l’Auvergne, telles que 
la cheire de Corne, est loin d’être constante, mais que, d’après les 
observations et les dessins de Spallanzani (voyages dans les Deux- 
Siciles) la coulée s’élargit à la rencontre des vallons qu’elle tra- 
verse, et se rétrécit dans leurs intervalles suivant la forme du sol 
§ur lequel die se modèle , effet que nous avions déjà signalé <lanj| 
