SEANCE EU I 7 FEVRIER 1 854* 25 1 
Ainsi, le mot de Lave désigné des masses dans lesquelles on 
trouve combines les effets d’un phénomène de mouvement ou 
d’hydrodynamique, et d’un phénomène de refroidissement; et 
dont, par suite, une certaine forme de contours, une certaine 
inégalité de texture, une hétérogénéité générale, sont les carac- 
tères essentiels. 
Le mot de Basalte désigne, au contraire, une roche qui joint à 
une composition déterminée , que beaucoup de laves présentent 
aussi , une manière d’étre constante , et qui , à cause de cette con- 
stance même , cesse de réfléchir , dans sa structure intérieure et 
dans la forme de sa surface supérieure, les contours des masses 
sur lesquelles elle s’appuie. Le mouvement s’est pour ainsi dire 
solidifié dans les laves, tandis que le basalte offre un caractère gé- 
néral d’uniformité qui exclut toutes ces traces de mouvement. 
L’observateur n’y reconnaît plus que les effets du refroidissement^ 
combinés avec ceux des lois de l’hydrostatique. Si le basalte, ré- 
pandu dans une vallée, rappelle pour sa forme celle d’un liquide, 
c’est celle d’un liquide en repos, et non, comme la lave de Vol- 
vie, par exemple, celle d’un torrent instantanément congelé. 
Ce qui caractérise, en général, les coulées basaltiques, c’est 
Tuniformité que chacune d’elles présente dans toute son étendue. 
Le grain de la roche y varie de l’intérieur à la superficie. La sur- 
face est bulleuse et le centre ne l’est pas ; mais des tranches prises 
dans des parties éloignées présentent la même association de tex- 
tures diverses. Si une même coulée de basalte remplit un filon , 
et forme un épanchement superficiel , la texture du basalte du 
filon , et celle du basalte de l’épanchement, diffèrent à peine par 
un peu plus ou un peu moins de cristallinité. 
Les basaltes ne s’écartent de leur uniformité habituelle que 
dans des cas dont l’examen fait presque toucher au doigt la cause 
de cette uniformité. C’est celui , par exemple , ou , sortis d’un 
cône encore subsistant, ils ont laissé, sur les flancs de ce cône, 
une traînée de leur propre substance, comme cela se voit sur la 
pente nord du cône de Thuevs qui regarde Montpezat , dans le 
département de l’Ardèche. Cette espèce d’arrière-garde présente 
une texture scoriacée qui lui ferait refuser le nom de basalte par 
la plupart des géologues, si on la voyait isolément; et cette tex- 
ture scoriacée et tiraillée, effet de la combinaison du mouvement 
avec le refroidissement , fait voir que la texture basaltique uni- 
forme ne s’est développée que dans la partie de la coulée qui, 
reçue sur un terrain plat, ne s’y est refroidie qu’après s’êlm 
arrêtée. 
