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SEANCE DU 17 FÉVRIER l854« 
de toutes les pentes sur lesquelles ces matières ont coulé. Si on 
répond affirmativement à toutes ces questions ( et il me semblerait 
difficile de ne pas le faire), on aura résolu la question, que l’exa- 
men du Cantal a soulevée, on aura reconnu que les formes coni- 
ques de l’Etna moderne et du Cantal résultent de deux phéno- 
mènes très différons l’un de l’autre. 
Les secteurs désunis de la croûte de l’Etna, rabattus sur le 
plan de sa base, présenteraient en effet à l’œil de l’observateur 
l’aspect le plus extraordinaire. Ces coulées de laves qui se sont si 
bien modelées sur la forme du sol qu’elles ont parcouru, et dont 
l’œil s’explique presque machinalement la forme, quand il les 
voit dans une position en harmonie avec la direction de la pesan- 
teur, prendraient une étrange figure si on les voyait renversées 
sur un plan horizontal. Celles de leurs parties qui se sont étalées 
dans des dépressions presque planes, et dont la surface est aujour- 
d’hui presque horizontale, présenteraient des pentes à rebours de 
8 à io°, dont l’œil, comme cela arrive toujours, s’exagérerait 
l’inclinaison , et dont rien n’expliquerait plus l’analogie de formes 
qu’elles présentent dans tous leurs détails avec celles d’un torrent 
pâteux subitement congelé. 
Rien de pareil ne viendrait étonner l’observateur sur les sec- 
teurs rabattus du Cantal. Les singularités que présente en quel- 
ques points sa surface actuelle auraient disparu par le seul effet 
du rabattement. Chaque chose y paraîtrait en place , et dans la si- 
tuation où elle a dû se former. C’est que, dans le fait, en rabat- 
tant les secteurs du Cantal , on n’aurait fait que remettre chaque 
chose dans sa position originaire, tandis qu’en rabattant ceux de 
l’Etna , on aurait tout dérangé. 
Si la position seule des objets qui couvrent la pente de l’Etna 
explique leur forme et leur disposition, si le rabattement des sec- 
teurs du Cantal dans le plan général des basaltes de l’Auvergne 
explique avec la même facilité tout ce qu’on y observe, cela ne 
peut évidemment provenir que de ce que l’un est un cône d’é- 
ruption , et l’autre un cône de soulèvement. 
On peut sans doute recueillir sur les flancs du Cantal des échantil- 
lons de basalte assez différées les uns des autres; diversescoulées pré-, 
sentent différens caractères minéralogiques, tels qu’uneabondance 
plus ou moins grande de péridot. Peut-être même trouverait-on des 
différences du même genre entre diverses parties d’une même cou- 
lée, mais des différences exactement semblables existent parmi les 
basaltes répandus sur les parties de l’Auvergne, où leur ensemble est 
sensiblement plan et horizontal , de sorte que si le rabattement 
