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SÉANCE DU 17^FÉVRIER l854< 
dont j'ai parlé était opéré’, non seulement au Cantal, mais en- 
core au Mont Dore et au Mezenc, l’ensemble de tous les basaltes 
de la France centrale formerait pour ainsi dire un vaste réseau 
dans lequel rien ne distinguerait une maille d’une autre, et où 
par conséquent rien n’indiquerait que pendant l’époque basalti- 
que il sc soit passé dans une des mailles des phénomènes d’une 
nature différente de ceux qui se seraient passés dans une autre. 
Cela prouve évidemment que les différences essentielles que pré- 
sente aujourd’hui la disposition des basaltes dans les différentes 
mailles doit résulter de phénomènes postérieurs à leur solidifica- 
tion. 
De la sans doute il ne résulte pas que tous les basaltes de 
l’Auvergne se soient solidifiés dans une position rigoureusement 
horizontale. Nous avons déjà remarqué ailleurs que par suite de 
leur viscosité ils peuvent s’être solidifiés dans une position légè- 
rement inclinée; mais cétte inclinaison, au moins pour les épan- 
chemens un peu abondans, est restreinte dans des limites fort 
étroites, et bien inférieures à la pente générale du Cantal, puis- 
que nous voyons que les pentes de la base de l’E tna , qui sont 
à peu près de la même intensité moyenne, ont été suffisantes pour 
que la persistance des traces du mouvement soit devenue le ca- 
ractère dominant des laves basaltiques qui les ont parcourues. 
Pour faire sentir l’opposition de caractère qui existe entre 
l’Etna et le Cantal, je n’ai pas eu besoin de données très pré- 
cises, parce que l’opposition se manifeste surtout entre les choses 
prises en masse. Ce même genre d’opposition en masse existe de 
même, ainsi que je le montrerai plus loin, entre les nappes basal- 
tiques du Cantal et les coulées modernes de l’Auvergne; mais 
comme la disposition de ces dernières coulées nous est , quant à 
présent, beaucoup mieux connue que celle des coulées de l’Etna , 
je commencerai à leur égard par des considérations de détail qui 
ne peuvent que rendre plus positive la conclusion générale. 
Sur quelles pentes ont coulé les laves qui sont sorties des volcans 
modernes de la France centrale? les plus larges , et les plus uni- 
formément inclinées de ces coulées modernes, appelées Cheires 
par les Auvergnats , sont celles des puys de Corne et de Loucha- 
dière, qui viennent se réunir à Pont-Gibaux, et qui, la première 
surtout , ne le cèdent guère , peut-être, en largeur aux plus larges 
coulées de l’Etna. 
La pente de chacune de ces coulées depuis le pied du cône d’où 
elle est sortie jusqu’à Pont-Gibaux est à peu près uniforme, et il 
suffit par conséquent de connaître la hauteur d'un point de cha- 
