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Pont-GibaüXé Ce petit lambeau basaltique, qui se trouve plus rap- 
proché que tous les autres du foyer des éruptions modernes, et qui, 
par suite,a été plus exposé qu'aucun d’eux aux secousses dont ces 
éruptions ont dû être accompagnées, et auxdégradationsdont elles 
ont dû être la cause, est devenu le texte d’une objection de détail. 
Cette objection a été rendue insignifiante par la manière dont elle 
a été imprimée, parce qu’on ne Ta fait porter que sur la direction des 
prismes basaltiques , direction qui n’est pas susceptible d’être con- 
statée, dans son ensemble, avec assez de précision pour qu’il soit 
possible d’en tirer, dans un sens ou dans un autre, la moindre 
conclusion positive; mais je vais examiner l’objection dans sa forme 
première : elle portait sur l’inclinaison que présente aujourd’hui 
la surface supérieure du lambeau basaltique qui couronne le cap 
de Prudelle. 
Il est en effet certain , d’après les nivellemens que M. de Cour- 
non a effectués pour vérifier les célèbres expériences baromé- 
triques de M. Ramond, que la partie occidentale et la plus 
en saillie, dans la plaine de ce lambeau basaltique, se trouve de 
g3 mètres plus basse que son extrémité orientale , qui est sensible- 
ment au niveau de la Baraque ; la distance des points où ces hau- 
teurs ont été mesurées est de 1,600 mètres; et il résulte de ces 
données qu’une ligne droite , couchée sur le lambeau de Prudelle , 
dans son état de dégradation actuel, serait inclinée de 3° 19', quan- 
tité qui déjà est moindre que celle de la plupart des flancs du 
Cantal. 
Mais avant de tirer aucune conclusion de ce résultat, il 
faudrait savoir ce qu’il deviendrait si on restaurait complètement 
la surface du lambeau de Prudelle. Or, tout indique que, si cette 
restauration était opérée, l’extrémité occidentale, la plus saillante 
dans la plaine et aujourd’hui la plus basse du lambeau, gagne- 
rait en hauteur beaucoup plus que l’autre, de sorte que la pente 
• et étroite du couchant à l’orient, devient fort intéressante dans la 
• partie de la grande route qui la traverse et où commence ce qu’on 
• appelle le Grand-Tournant. La lave ne repose là que sur un granité 
• friable , et encore se trouve-t-il entre deux une couche de détri* 
• tus volcaniques scorifiés ; ce qui fait qu’à cet endroit le rocher de 
• lave, dont une partie a dévalé dans la gorge , s’est affaissé considé- 
rablement. La montagne commence à prendre un col , et il ne s’en 
» faut plus que de quelques pieds pour que la montagne, qui tient 
• encore au continent supérieur, ne fasse plus qu’une masse isolé* 
• et détachée. • 
