SÉANCE DU I 7 FÉVRIER 1 834* 
près les évaluations de l’abbé Ferrara , déjà mentionnés ci- 
dessus , Je volume de cette dernière coulée n’est que de 
600,000,000 de mètres cubes» On arrive , il est vrai , à des nom- 
bres plus considérables , en combinant les trois dimensions de 
quelques coulées, telles que celles de 1783 en Irlande, celles de 
1775 à l’Etna; mais comme les largeurs et les épaisseurs de ces 
coulées rapportées par les observateurs, sont les largeurs et les 
épaisseurs maximum, les résultats de ces calculs sont évidemment 
de beaucoup supérieurs à la réalité. M. Cordier, après avoir cubé 
différentes coulées, dit dans son Essai sur 1 a. température de l’in- 
térieur de la terre, p. 76, qu’il se croit fondé à prendre le volume 
d’un kilomètre cube (1,000,000,000 de mètres cubes), comme le 
ternie extrême du produit des éruptions considérées en général. 
Ce terme extrême ne serait encore que le 78 e du volume de la 
partie visible de la masse trappéenne de la Nouvelle-Ecosse. Si 
cette masse était amoncelée en forme de cône sur une base circu- 
laire égale à la base inférieure de tout le massif de l’Etna , base 
dont le rayon mesuré sur la carte de Smytli est d’environ 20,000 
mètres , le cône qu’elle formerait aurait près de 200 mètres de 
hauteur, ce qui montre que son volume est comparable non à 
celui d’une coulée unique de l’Etna, mais à celui de la totalité 
des déjections, qui, depuis un laps de plusieurs milliers d’années, 
sont venues recouvrir les assises d’un caractère différent, dans les- 
quelles est ouvert le val del Bove. Comment donc pourrait-on 
supposer que cette masse trappéenne, au lieu d’être, comme l’ad- 
mettent les auteurs qui l’ont décrite, le résultat d’un épanche- 
ment opéré d’un seul coup par une énorme crevasse, serait 
un simple reste d’un ancien système volcanique , comparable à 
l’Etna moderne? N^est-il pas au contraire évident, d’après ce seul 
exemple, que, dans la série des phénomènes dont les basaltes et les 
trapps sont le produit, il y en a eu qui, à certains égards, ont différé 
d’une manière complète des phénomènes volcaniques actuels ? 
Dans cette série, les basaltes du Cantal appartiennent à des 
termes qui s’éloignent déjà sensiblement des basaltes les plus 
récens , d’où il résulte nécessairement que leur mode d’émission 
doit avoir différé notablement de celui des laves de nos volcans 
d’aujourd’hui. Si donc le mode d’émission des laves actuelles se 
trouvait être seul en possession de produire directement de 
hautes montagnes coniques, le mode d’émission des basaltes du 
Cantal se trouverait n’avoir aucun rapport direct avec la forme 
conique actuelle du massif dont ils font partie. 
Or c’est là précisément ce que nous indique un coup d’œil gé- 
