SÉANCE BU 17 FÉVRIER 1 834* ^9 
tier dans cet état exceptionnel ? pourquoi n’aurait-il pas présenté 
des inégalités du même ordre, que celles qu’il avait présentées au- 
paravant, qu’il a présentées depuis, qu’il présente même encore 
de nos jours, où les vallées de la Loire , de l’Ailier, de la Dor- 
dogne, de la Sioule, y forment des sillons très profonds? 
Il est donc naturel de penser que diverses dépressions exis- 
taient dans le sol de l’Auvergne , à l’époque où la matière des 
éruptions trachytiques et basaltiques s’élaborait dans les labora- 
toires intérieurs. 
Ces dépressions, comme les inégalités du sol actuel , devaient 
se rattacher plus ou moins directement à des dislocations anté- 
rieures de l’écorce terrestre. Or il est notoire que toutes les fois 
que les forces volcaniques se font jour jusqu’à la surface du 
globe , elles choisissent de préférence les fractures préexistantes, 
et se placent vers la ligne de jonction des parties basses et des 
parties déjà soulevées. La chaîne des puys, la double chaîne des 
volcans de Quito, présentent des exceptions à cette règle, mais 
ce sont des exceptions, et c’est parce que la règle existe, que la plu- 
part des terrains volcaniques sont situés , soit dans le voisinage de 
la mer, soit du moins au pied de» chaînes de montagnes. 
Si donc le sol de l’Auvergne présentait des dépressions à l’épo- 
que où commencèrent les éruptions trachytiques et basaltiques , 
c’est dans ces dépressions ou sur leurs bords qu’elles ont dû le plus 
probablement avoir lieu, et leur effet naturel a dû être de com- 
mencer par les approfondir encore davantage, en projetant en 
entraînant leur fond, et de les remplir ensuite de leurs produits 
amoncelés. 
Ce que je ne viens de présenter d’abord que comme un enchaî- 
nement de conjectures probables , s’est effectivement réalisé dans 
un des points de la France centrale les plus justement célèbres 
par les observations géologiques qui y ont été faites. Je laisse d’a- 
bord parler à cet égard Dolomieu, qui s’exprimait de la manière 
suivante, dans une note jointe au rapport qu’il fit à l’Institut 
national, sur ses voyages de l’an V et de l’an YI. (Voyez Journal 
des raines , t. YII , p. 4 12 * ) 
« Le bassin au milieu duquel s’élèvent isolément, le mont Cor» 
» neille , sous les flancs duquel est située la ville du Puy ( Haute- 
» Loire) et le mont Saint-Michel, qui, par sa forme , ressemble 
» à un obélisque, tous deux formés d’une brèche volcanique, 
» dont l’agglutination peut s’être faite également par la voie sèche 
» comme par la voie humide, ce bassin , dis-je, présente l’iudi* 
» cation de plusieurs époques bien^distinctes. 
