8^2 SEANCE DU 17 FEVRIER l854* 
d'admettre qu’au moment où les premières éruptions volcaniques 
ont commencé en Auvergne, il s’y trouvait des dépressions con- 
sidérables , et que la coïncidence plus ou moins exacte de ces 
dépressions du sol primordial; des points où les premières érup- 
tions de trachytes se sont fait jour; de ceux où les accumulations 
de matières volcaniques ont acquis le plus d’épaisseur; de ceux, 
enfin, qu’un grand effort souterrain a fait céder de préférence, 
loin de constituer une invraisemblance, présente au contraire une 
vérification des conjectures qu’il serait le plus naturel de faire à 
priori sur la manière dont ces phénomènes successifs se sont en- 
chaînés. 
Il est toute fois évident que les lois qui déterminent cet enchaîne- 
ment ne sont pas assez absolues pour avoir exclu toute exception ; , 
aussi voyons nous que le bassin du Puy n’a pas été rompu et soulevé jj 
dans son centre , comme l’ont été les trois autres; l’exception dont :j 
il a été l’objet s’explique naturellement, lorsqu’on remarque que 
les éruptions y ont été moins abondantes et moins nombreuses, et i 
qu’il ne s’y est produit que des éruptions basaltiques , moins 
propres que les éruptions trachy tiques à disloquer le sol fonda- 1 
mental. 
On pourrait aussi considérer comme des anomalies à la loi 
générale les soulèvemens qui se seraient produits au dehors des 
bassins comblés. Ces anomalies ne sont probablement pas sans : 
exemple; seulement elles paraissent ne s’être réalisées que sui 
une échelle plus petite. On pourrait en effet considérer les traces 1 
de dérangement que M. Burat , dans sou ouvrage sur les vol- 
cans de la France centrale, a indiqués dans le granité, autour du 
volcan du Pal et du suc d’Esteil, et le bombement longitudinal 
que l’examen du lambeau basaltique de Prudelles m’a conduit 
à supposer dans le granité qui sert de base à la chaîne des puys, 
comme autant d’exemples de la circonstance exceptionnelle dont 
il s’agit. 
Les objections qui ont été faites contre les idées émises par 
M. Burat, sur la première de ces localités , tendraient à faire dis- 
paraître une de ces anomalies; mais ici la règle générale n’a pas 
besoin d’être confirmée par des exceptions ; de sorte que, quand 
même les objections dont il s’agit seraient fondées , elles demeu- 
reraient étrangères à la question qui nous occupe. 
Si l’examen des assises de matières fondues qui entrent dans la 
composition du Cantal prouve que la situation dans laquelle on 
les observe aujourd’hui, ne peut pas avoir été leur position ori- 
ginaire; si des observations directes et péremptoires montrent que 
