&EANCB Bü 17 FEVRIER 1 854- 
(étendu et un ébranlement général ; et j’ajouterai que la difficulté 
dont il s’agit s’étend à des montagnes d’une nature toute diffé- 
rente. Les petits lambeaux de terrain crétacé restés dans les Pyré- 
nées sur les sommets des pics de Baletôus , de Lestibet et d’Anie 
y sont autant de témoins de l’ancienne continuité , sur remplace- 
ment de l’axe actuel de la chaîne des assises de ce terrain , qui se 
trouve aujourd’hui réduit à deux bandes appliquées sur les bases 
de ses deux flancs (1). Pour reculer de part et d’autre de cette 
manière , le terrain crétacé a du subir une démolition infiniment 
plus considérable que celle qu’on est conduit à admettre dans le 
Cantal, démolition qui n’est pas moins étonnante, qui présente 
plus en grand le même problème, et qui est cependant incontes- 
table. Je pourrais citer aussi plus près de nous les dénudations 
du pays de Bray et des Wealds du S.-E. de l’Angleterre. Des 
exemples de ce genre se présentent partout , et l’énigme y existe 
tout aussi bien qu’au Cantal. 
Cette énigme est donc absolument indépendante de la nature 
de roches qui la font naître au Cantal et des rapports que leur 
composition minéralogique présente avec celles qui composent les 
véritables cônes d’éruption. Quelque soit le mot de cette énigme, 
quelle que soit la combinaison d’efforts qui a fait disparaître les 
déblais dont on n’observe plus que l’ancien emplacement resté 
vide , il est certain que l’habitude de n’étudier dans les montagnes 
que la nature minéralogique des roches qui les constituent , et de 
considérer isolément les montagnes de telle ou telle composition , 
pourrait seule faire regarder l’origine des vallées du Cantal et des 
escarpemens qui les bordent comme présentant un problème spécial. 
Pour un observateur attentif aux grands traits des phénomènes géo- 
logiques, rien ne distingue les escarpemens qui forment le carac- 
tère du paysage des groupes montagneux qui dominent le plateau 
de l’Auvergne de ceux qui forment le caractère des paysages al- 
pins. Les escarpemens à fleur desquels tombent les cascades de 
Quereilh, de la Dore , de la Dogne, de Mandailles, des Maro- 
nies, des Vaulmiers, ne diffèrent que par la nature minéralogi- 
que des roches qui les composent, de ceux à fleur desquels bon- 
dissent les eaux du Staubach , de la Pisse-Vache , de ia cascade 
de Gavarnie. Partout où ces formes alpines se présentent, elles 
attestent avec une égale évidence F intervention de ces forces 
(1) Voyez le mémoire de M. Dufrénoy , sur le terrain de craie 
dans lesPyrene'es. Annales des mines , 5 e série , t ? f , p, 37, 
