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prodigieuses , qui , en faisant éclater F écorce terrestre , ont donné 
naissance aux chaînes de montagnes. Nos longues et étroites mu- 
railles de trachyte, qui souvent se découpent en obélisques, sont 
une forme alpine des plus prononcées , placée au centre du Can- 
tal comme un jalon naturel, detiné à nous rendre plus sensibles 
les affinités de sa forme. 
Elles y occupent une place exactement correspondante à celle 
gu’occupent dans les montagnes de l’Oisans ces murailles et ces 
obélisques de granité , dans lesquels se divise la crête circulaire 
qui entoure la Bérarde. Elles rappellent également ces murailles 
et ces obélisques calcaires , composés d’assises horizontales , qu 
sont souvent restés debout sur la partie culminante d’un groupe 
de couches replié autour d’un axe horizontal , phénomène dont il 
existe tant d’exemples dans les Alpes calcaires du Dauphiné, de 
la Savoie et de la Suisse. 
Peu de géologues sans doute refuseraient aujourd’hui d’attri- 
buer la cause première de l’isolement dans lequel sont restées les 
murailles granitiques et calcaires dont je viens de parler aux rup- 
tures qui ont accompagné le soulèvement des Alpes: rien n’em- 
pêche d’attribuer une origine analogue à nos murailles trachy ti- 
ques ) tout conduit même à l’admettre. 
Il serait facile en effet d’établir, comme un fait au moins très 
probable, Fexistence au Cantal d’une ligne de dislocation semi- 
circulaire , qui , prenant naissance derrière le Puy-Cliayarocbe , 
passant par la masse phonolithique du haut de la vallée du Fal- 
goux, courant ensuite derrière le Puy-Marie, la montagne de 
Peyrarte et celle de Batailleuse, traversant la vallée de l’Alagnon , 
près du lambeau tertiaire de la Vissière dont on a cité l’inclinai- 
son au rebours de la pente générale, et se prolongeant derrière le 
plomb du Cantal, va se terminer derrière le Puy-Gros, et de 
montrer que c’est à cette ligne de dislocations que se sont arrêtées 
les vallées du Falgoux , d’Apschon et de Dienne. D’après les ob- 
servations de M. des Genevez , la ligne dont je viens de parler 
joue souvent, par rapport aux assises du Cantal, le rôle d’une li- 
gne anticlinale semi-circulaire, ce qui place nos murailles trachv- 
tiques dans une position exactement comparable à celle des mu- 
railles granitiques et calcaires auxquelles je les ai comparées. 
Ainsi on voit que l’hypothèse du soulèvement dn Cantal , bien 
loin de se trouver en opposition avec la disposition des traces de 
déchirement qu’il présente, renferme des élémens propres à ex- 
pliquer , au moins par comparaison, les points de sa structure qui 
semblent 3 au premier abord, les plus singuliers , et qui sont les 
