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ïa profondeur , l’existence des cratères de soulèvement pourrait 
bien finir par prouver qu’il y a eu dans l’écorce terrestre des 
■points faibles susceptibles d’un mode d’écrasement qui ne se 
produirait que difficilement en un point quelconque , et ce résul- 
tat n’aurait rien en lui-même que de rationnel ; mais un calcul 
approfondi , d’un ordre élevé et peut-être difficile, est nécessaire 
pour résoudre la question même dans ce sens. 
On doit remarquer, en outre , que, ramenée à des difficultés 
de géométrie et de mécanique, sur ce qui a du se passer dans Fin* 
térieur de l’écorce terrestre , la question des cratères de soulève- 
ment ne pourrait être résolue négativement que d’une manière 
générale et absolue , et qu’un seul cas bien constaté d’un phéno- 
mène de ce genre suffit pour prouver que la nature sait échap- 
per aux difficultés qu’on pourrait concevoir à priori . Or, ainsique 
je l’ai déjà rappelé plus haut, la théorie des cratères de soulève- 
ment n’est que l’application à des contrées antérieurement volca* 
nisées de la théorie des vallées d’élévation. Les difficultés géomé- 
triques dont les cratères de soulèvement pourraient être l’objet, 
celles même qui seraient basées sur la simplicité de disposition des 
assises soulevées circulairement, opposée à la complication des ver 
ploiemens qu’ont éprouvés les couches des chaînes de montagnes 
alongées, s’appliqueraient aux vallées d’élévation qui présentent non 
seulement une disposition circulaire semblable , mais aussi, dans 
beaucoup de cas, une simplicité de formes aussi grande. Pour que 
les difficultés théoriques qu’on pourrait être tenté d’élever contre 
l’hypothèse des cratères de soulèvement prissent un caractère 
sérieux, il faudrait qu’elles pussent être opposées non seule- 
ment aux argumens par lesquels j’ai essayé de montrer que les 
cônes revêtus de basalte sont nécessairement des cônes de sou- 
lèvement , mais encore aux argumens d’un genre entièrement 
distinct, qui prouvent que dans des montagnes d’une nature 
toute différente les forces soulevantes ont donné naissance à 
des formes tout-à-fait semblables. Ce ne sont pas seulement 
des montagnes à flancs basaltiques et trachytiques , qui pré- 
sentent une forme conique et cratériforme , sans qu’on puisse 
l’expliquer par l’effet des seules éruptions et de la dénudation $ 
la masse granitique du Mont-Blanc, la masse trachytique de l’El- 
bruz, s’élèvent chacune dans une enceinte plus ou moins réguliè- 
rement circulaire ou elliptique, formée par d’énormes assises sédi- 
mentaires qui se relèvent de toutes parts vers la pyramide centrale, 
et lui présentent leur tranche escarpée. D’autres groupes, 
moins larges et moins élevés , présentent une disposition sembla® 
