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den Zeitraum von 1770 bis 1 S 2 0, fällt das von Zittel als das 
»heroische« bezeiclmete Zeitalter der Geologie. Ueberdrüssig ge- 
worden der vielen widerspruehsvollen Hypothesen speculativer 
Geologen, wandten sich die Forscher mehr der exaet.en Natur- 
beobachtung zu. Zu ihuen gehörten Pallas, der Erforscher Russ- 
lands. Sibiriens, des Urals, des Altai, Saussurk, der unerschrockene 
Alpinist. Der bestimmendste Einfluss dieser Richtung ging von 
unserer altbewährten Schwesteranstalt, der Rerg- Akademie zu 
Freiberg aus. Dort lehrte um des Jahrhunderts Wende Abraham 
Gottlob Werner, der scharfe Beobachter, der glänzende Lehrer, der 
Vater der von ihm Mleoguosie« genannten beschreibenden Gebigs- 
lehre und der systematischen Gesteiuskunde, welcher aber hinsicht- 
lich der Bildung der Gesteine und Erze noch einseitigstem Neptunis- 
mus huldigte. Er verfocht mit Energie die neptunistische Natur des 
Basaltes, hielt die vulcanische Thätigkeit für die Wirkuugsäusserung 
brenuender Steiukohlenflötze und schenkte den Resten organischer 
Lebewesen wenig Beachtung. Seine Schüler Leopold von Büch, 
Alexander von Humboldt, Christian Samuel Weiss, Karsten, 
VON SCIILOTHEIM, CllARPKNTIER, VON RaUMER, VON ENGELHARDT, 
Fkeiesleben, Mo ns, Naumann, d'Aubiöson de Voisins, IIaw- 
kins, d'Andrada und viele Andere trugen seine Lehren aus dem 
kleinen Erzgebirgsstäd teilen hinaus in die Welt. Von diesen 
wurde Leopold von Buch der grösste Geologe der ersten Hälfte 
des 10. Jahrhunderts. Er verliess aber, nachdem er durch zahl- 
reiche Reisen in fast allen Ländern Europas den Blick geschärft 
und eiu gewaltiges Beobachtungsmaterial gesammelt hatte, deu 
Neptunismus und wandte sich gleichwie seine Freunde d’Aubisson 
de Voisins und Alexander von Humboldt dein von IIut- 
ton 1795 wissenschaftlich begründeten Plutonismus und dem Vul- 
canismus zu, allerdings auch er bald wieder mit zu starker Ein- 
seitigkeit. Er gehörte zu den fruchtbarsten Forschern auf dem 
Gebiete der Geognosie und zu den hervorragendsten Förderern 
der wissenschaftlichen Geologie. Der Schwerpunkt des Verdienstes 
Alexanders von Humboldt, des vielerfahrenen, tiefgründigen 
Weltreiseudeu um die Geologie liegt in seinen Untersuchungen 
über Vulcane und Erdbebeu. Hutton's plutouistiscbe Theorie 
