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was man mit vielem von Linnes Schöpfungen hätte machen können, wenn 
man es entwickelungsfähig gehalten und nicht vorgezogen hätte, die alten 
Formen bis zur Unmöglichkeit auszubeuten. Die Wege, welche Linne da- 
mals betreten hatte, waren jedenfalls sehr wegsam. 
Diese Wege kennzeichnete er am meisten in seiner ,,Philosophia 
botanica“, die man als ein recht altes, ehrwürdiges Lehrbuch der Botanik 
in der abrifsartigen Form ansehen mufs, wie sie eben Linne, dem scharfen 
Diagnostiker, zu eigen war. Dafs sein Wissen viel weiter ging, als es der 
Rahmen der „Philosophia“ andeutet, braucht kaum hinzugefügt zu werden. 
Was dieses alte Lehrbuch — und ich möchte hinzufügen, dafs ich in der 
älteren, mir zu Gebote stehenden Literatur kein anderes, früheres Buch 
gefunden habe, welches man so wie Linnes „Philosophia“ als Lehrbuch 
bezeichnen könnte — für eine Bedeutung damals gehabt hat, das bezeugt 
ja seine Verbreitung allein schon. 
Nach einem schon im Jahre 1732 verfertigten Manuskripte, welches 
damals keinen Verleger fand, gab Linne 1736 die „Fundamenta botanica“ 
heraus, die aber wenig verbreitet blieben. Somit trug er seine geläuterten 
Reformideen in die einzige von ihm besorgte und 1751 in Stockholm er- 
schienene erste Ausgabe der „Philosophia botanica“ nach zehnjähriger Lehr- 
tätigkeit als Professor hinein, und dieses Buch mufs damals — nach seiner 
noch jetzt starken Verbreitung und dem niedrigen Antiquariatspreise von 
ca. 6 Mk. zu schliefsen — sehr stark gekauft worden sein. 
Drei andere Ausgaben sind dann nach Linnes Tode von anderen 
tüchtigen Botanikern veranstaltet worden, die Editio II im Jahre 1780 von 
Gleditsch, die Editio III im Jahre 1790 von Willdenow, die Editio IV 
im Jahre 1809 von C. Sprengel. Willdenow änderte nur die letzte der 
beigefügten elf Tafeln mit ihren zwar schematisierten, aber dadurch doch 
recht eindrucksvollen, wie Diagramme wirkenden Figuren, und erst Sprengel 
zeichnete sämtliche Figuren um. Und hören wir nun, was Sprengel in 
seinem lateinischen Vorwort sagt: 
„Das Buch, das ich schon als Knabe und Jüngling hochschätzte und bewundert 
habe, aus dem ich überhaupt all mein Wissen in der Pflanzenkunde geschöpft habe, das 
Buch, welches ich durch mehr als zwölf Jahre in jedem Sommer in öffentlichen Vor- 
lesungen kommentierte, das biete ich hiermit den Gelehrten und Anfängern, vermehrt 
und illustriert mit den Errungenschaften unserer Zeit. Es scheint weder angebracht 
noch meine Pflicht zu sein, in Lobeserhebungen über dies Buch mich zu ergehen, welches 
ich für einzig halte und für das vortrefflichste in der ganzen Naturwissenschaft. Nur 
mufs ich kurz vorausschicken, was ich mit eigener Arbeit hinzugefügt, verändert oder 
zu verbessern versucht habe.“ 
Solche Worte, begleitet von Taten, bezeugen ganz von selbst, welchen 
Rang man noch vor 100 Jahren den Werken Linnes beimafs, und wenn 
wir heute glücklicherweise in der Lebewelt das Werdende, das sich Ent- 
wickelnde und die Erscheinungen der Anpassung als unerläfslich zum Ver- 
ständnis der fertigen Form erforschen, so sind wir doch zu dieser ge- 
läuterten Erkenntnis hauptsächlich auf dem Wege gelangt, den die Bo- 
tanik des 18. Jahrhunderts unter Linnes Führung betrat; ja es ist die Frage, 
ob die von den Physiologen und Chemikern damals gleichfalls eröffneten 
Wege allein uns hätten so weit bringen können. Zur umfassenden Kenntnis 
des Pflanzenreichs konnte man mindestens nur auf ersterem gelangen. 
Über die Rolle der „Species plantarum“, deren Editio I im Jahre 
1753, die viel weiter verbreitete Editio II im Jahre 1763 erschien, und 
über die „Genera plantarum“, deren Editio V vom Jahre 1754 die 
