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tinente (Europa, Asien und Amerika) weisen eklatante Beispiele von paläo- 
typen und neotypen Gruppen auf. 
Es ist nun auffallend, dafs alle jene meist kleinen, vom Gros des 
Potentillen-Heeres schon habituell sehr abweichenden paläotypen Gruppen 
behaarte Früchtchen besitzen, während die Früchtchen aller polymorpher 
neotyper Gruppen nackt sind. Unter den ersteren sind dann wieder die 
auffallendsten und vermutlich allerältesten Formen Sträucher und Halb- 
sträucher, die letzteren dagegen sind alle krautig. Es liefsen sich noch 
mehrere Punkte anführen, in denen ein merkwürdiger Kontrast zwischen 
den ältesten und neuesten Typen hervortritt, und welche die Vermutung 
stützen, dafs die Urpotentillen der Tertiärzeit, aus denen sich die Neotypen 
der Jetztzeit entwickelt haben, Sträucher und Halbsträucher mit ge- 
fiederten Blättern und stark behaarten Früchtchen waren. Als 
eine solche Urpotentille, die sich wahrscheinlich ziemlich unverändert aus 
der arktischen Tertiärflora herübergerettet hat, kann man die Potentilla 
fruticosa ansehen. Mit ihr nennt man allerdings den auffallendsten Typus, 
welcher schwer mit den neotypen Arten in Verbindung gebracht werden 
könnte, wenn nicht von der langen Brücke, die einst von ihm zu diesen 
herüberführte, glücklicherweise einige Pfeiler — ein paar Halbsträucher 
Nordamerikas und Nordasiens — stehen geblieben wären, welche durch 
ihre Mittelstellung zwischen den Extremen einen genetischen Zusammen- 
hang als wahrscheinlich oder wenigstens als möglich erscheinen lassen. 
Leider kann man die Unterscheidung zwischen paläotypen und neotypen 
Potentillen — mag sie auch in der Theorie richtig sein — , in der Praxis 
nicht als oberstes Einteilungsprinzip im System wählen, weil es kein un- 
trügliches morphologisches Merkmal gibt, welches ausschliefslich allen Arten 
der ersten oder allen der zweiten Klasse zukäme. Wenn auch z. B. alle 
behaartfrüchtigen Potentillen paläotyp wären, so dürfte man doch nicht 
umgekehrt alle nacktfrüchtigen für neotyp halten, da sich unter ihnen 
offenbar auch verschiedene sehr alte Formen befinden; andererseits treten 
bei ein paar Arten, welche man aus pflanzengeographischen Gründen für 
sehr jung halten mufs, merkwürdige Atavismen, selbst zerstreute Haare 
an den Früchtchen. auf. — Auf ein rein phylogenetisches System, bei dessen 
Konstruktion so viele Einzelheiten der subjektiven Ansicht oder Vermutung 
des Monographen anheimgegeben wären, werden wir vorläufig und viel- 
leicht für immer verzichten und uns bei der Gliederung der Gattung an 
die greifbaren morphologischen Eigenschaften der Pflanzen halten 
müssen, aber an solche, welche uns in der Kenntnis der genetischen Be- 
ziehungen der Arten unter sich am meisten fördern und einem natürlichen 
phylogenetischen System so viel wie möglich nähern. 
Das wichtigste Organ der Pflanze ist das Fruchtblatt (Karpell) und 
sein Zubehör. Die Arten, welche in diesem Organ genau übereinstimmen, 
stehen sicher auch in einer nahen Verwandtschaft unter sich. Diese Voraus- 
setzung bestätigt sich bei den Potentillen aufs beste; denn nach den Eigen- 
schaften des Karpells und seines Griffels geordnet, schliefsen sie sich in 
Gruppen zusammen, welche meistens — wenn auch nicht immer — in ver- 
schiedenen andern mehr oder weniger nebensächlichen Merkmalen ihre 
Natürlichkeit zu erkennen geben und daher zum Teil schon von älteren 
Botanikern nach solchen Äufserlichkeiten (ohne Berücksichtigung des 
Karpells) annähernd richtig empfunden und aufgestellt wurden. Ein paar 
