| i 8 RÉSUMÉ DES PROGRES 
de système est presque accompli, car tout le monde s’accorde 
a regarder les autres divisions supérieures comme plus ou 
moins artificielles. Alors aussi la géologie cesse d’être embar- 
rassée de cet attirail de cataclysmes , et de féeries de créations 
détruites et reproduites, héritage inconsidérément accepté 
par des zoologistes paléontographes. 
fcli n’y a de créations possibles, dit M. Geoffroy, qu’en raison 
» de l’essence , et selon la nature des élémens ambians qui 
» s’organisent en eux. A chaque cycle géologique , ces élé- 
» mens se sont plus ou moins modifiés , et alors ce sont autant 
» de formes qui varient dans une même raison. Rien ne se re- 
» nouvelle quant à l’essence des matières principes des choses, 
» matières douées de toute éternité de leur raison d’affinité , 
» et de l’éventualité nécessaire de leur association ; mais il est 
» disposé d’eux à certains momens des arrangemens ou de la 
» vie de l’univers 9 selon qu’en ordonnent les conditions varia- 
» blés de leur monde ambiant et réagissant , d’où l’on peut 
» inférer que toutes les conformations qui furent successive- 
» ment ou qui seront de nouveaux départies aux êtres organisés 
» ont été et sont dès l’origine des choses déposées en germe , 
» c’est-à-dire sont et fuient en racine de toute éternité pour 
» reparaître à un moment préfixé , celui oii leur milieu am- 
» biant et réacteur se sera trouvé constitué pour en permettre 
» le développement. Ainsi, pour chaque végétal et chaque être 
» organisé dut arriver son moment possible et précis de for- 
» malion et de naissance ; ainsi l’homme apparut à son tour, 
» et je pourrais ajouter, ainsi apparurent probablement dans 
» d’autres mondes des êtres supérieurs à l’homme, êtres aux- 
5) quels l’imagination a attribué de tout temps des qualités 
» et des noms particuliers. » 
Avant de quitter ce sujet appelé à juste raison sublime^ je 
veux venir encore au-devant des éternelles récriminations de 
matérialisme et de désordre dont on cherche à effrayer sans 
cesse les scrutateurs de la nature. Les considérations précéden- 
tes, bien loin de rabaisser notre nature, ne font que la re- 
hausser en l’opposant à ceux des êtres qui sont plus bas que 
nous dans ce monde. D’un autre côté, si l’individu disparaît 
pour s’absorber dans l’essence de la vie , le souffle vital , l’im- 
mortalité, ce n’est que la pensée même des livres religieux; et 
dans une société d’une haute civilisation , il y a à faire valoir 
pour la morale des mobiles bien plus puissans que la crainte 
