DES SCIENCES GÉOLOGIQUES EN 1 855 . I 73 
second volume , orné de la carte géologique des formes géné- 
rales de l’Europe, à l’époque tertiaire. 
L 'espèce est-elle une réalité dans la nature, ou doit-on 
adopter les idées de Lamarck sur la transmutation des es- 
pèces ? M. Lyell a réuni sur cette question beaucoup de faits 
curieux sur les variations amenées dans les espèces par mille 
causes différentes. Non content de parler des animaux et des 
découvertes physiologiques récentes sur les fœtus , il aborde 
aussi le phénomène des hybrides chez les plantes, et il conclut 
que l’espèce existe réellement dans la nature, et a été douée, 
lors de sa création, d’une organisation et d’attributs particuliers. 
D’une autre part , l’espèce est susceptible de grandes modi- 
fications , et de transmettre ses changemens à ses descendans; 
mais certaines limites sont posées à cette faculté, et la stérilité 
des hybrides en est une preuve. 
Après avoir vidé cette intéressante discussion , l’auteur s’oc- 
cupe de la distribution géographique des différentes classes 
d animaux et de plantes , ainsi que des causes qui ï ont réglée 
et qui font encore varier les stations des animaux et des 
plantes , ou meme font disparaître des espèces du globe. On 
comprend que ce sujet curieux était un des stimulans dont 
avait besoin l’imagination ingénieuse de notre auteur; aussi 
a-t-il dit sur cette matière beaucoup de choses intéressantes , 
sans toutefois l’épuiser. 
Toujours prêt à se débarrasser des lisières de la routine, il 
adopte, avec d’autres savans, plusieurs centres de création. Si les 
végétauxetles animaux vivent aux dépens de la terre et de son at- 
mosphère, ils viennent sans cesse ajouter des pellicules à sa croûte 
extérieure. Il est donc nécessaire d’étudier, de mesurer cette es- 
pèce de consommation et de reproduction pour toutes les classes 
de végétaux et d’animaux, y compris l’homme. Là viennent 
se placer naturellement les détails sur l'action végétale op- 
posée aux destructions par la voie aqueuse, la formation des 
tourbières , [des forêts sous-marines et du fer des marais, les 
effets des inondations et des éboulis , l’ensevelissement des 
restes organisés , êt même de l’homme ou des produits de l'art ; 
le mélange des fossiles marins et d’eau douce, des animaux et 
des plantes; enfin la production des bancs de coraux, dernier 
sujet sur lequel l’auteur a profité des observations inédites de 
plusieurs navigateurs modernes. 
Dans le troisième volume, M. Lyell aborde la géologie pro- 
prement dite, en adoptant toutes les idées à l'ordre du jour. 
