DÈS SCIENCES GEOLOGIQUES EN 1 855 . /j^g 
des houilles, et persiste avec M. Voltz, et d’autres géolo* 
gués , à ne pas y voir des restes de tourbières, mais des dépôts 
littoraux, ou de delta, ou bien çà et là des produits de débâ- 
cles , peut-être en rapport avec la périodicité des phénomènes 
métérologiques des saisons de ces âges reculés. 
A ce sujet, il serait bien essentiel de vérifier si l ’ Algacites 
ou le Fucoïdes acuUis du terrain houiiler de Wettin, et le 
Cciulerpites Bronnii du même dépôt de Birkenfeld sont bien 
véritablement des algues marines. 
Enfin , M. S. s’abstient de se prononcer sur l’hypothèse de 
MM. Parrot et Brongniart relativement à la plus grande 
quantité d’acide carbonique dans l’atmosphère du monde pri- 
mordial. On sait que M. Parrot y ajoute encore la présence de 
l’acide fluorique gazeux. 
Cette hypothèse ingénieuse rentrerait tout-à-fait dans celle 
de ces géologues qui, tels que M. Boubée, supposent au globe, 
lors des premiers périodes de refroidissement, une atmosphère 
non seulement beaucoup plus étendue, mais encore plus dense, 
soit à cause d’une masse prodigieuse de vapeurs aqueuses , 
soit par suite du mélange de beaucoup de substances voîatilisa- 
bles. Or, dans cette idée développée par M. Boubée , l’air au- 
rait exercé d’abord une pression infiniment plus grande , et 
aurait fourni de plus matière à certaines combinaisons; ce se- 
rait donc un élément à faire entrer dans ^explication de l’ori- 
gine des premiers dépôts de la croûte terrestre. 
Faisant ensuite ressortir toute l'excellence du travail de 
M. Brongniart, M. S. parle des services que la botanique fossile a 
à attendre pour les classes inférieures d’une comparaison mi- 
nutieuse des organes de végétation et de fructification, et pour 
les classes supérieures de l’observation de la structure intérieure, 
ou des impressions des formes extérieures. A ce dernier égard , 
l’étude des vaisseaux nutritifs, et de leur position déterminant la 
forme des organes, est plus importante que celle du parenchvne 
qui les entoure. Pour les feuilles , la distribution des nervures 
a fourni à M. Brongniart dfimportantes distinctions. Quant 
aux fruits, l’extérieur et leur pédicule doivent servir de carac- 
tères au défaut des particularités de l'intérieur, qui sont pres- 
que toujours effacées dans les pétrifications. 
Sous tous ces rapports de comparaison avec les plantes vivan- 
tes, M. Sternberg déplorel’état peu avancé dans lequel se trouve 
encore la botanique proprement dite. Il proposerait de con- 
server les noms des genres botaniques aux espèces fossiles ap- 
partenant décidément à des genres encore existans, et de n’ap- 
