DES SCIENCES GEOLOGIQUES EN 1 855 . 4^7 
Après avoir remercié publiquement M. Macgillivray pour 
la confection des dessins et des descriptions botaniques (p. 4 )? 
il communique ses remarques sur les restes de végétaux trouvés 
dans les différentes couches, depuis le grès pourpré intermé- 
diaire ( oldrtcl ) jusqu'à la craie. 
Tl admet que la végétation , à l’époque du calcaire carboni- 
fère et du terrain houiller en Ecosse, n'était pas si simple qu'on 
le supposait mais qu'elle était au contraire aussi compliquée 
que les plantes phanérogames actuelles; ce qui renverse, dit- 
il , la doctrine du développement progressif des formes végé- 
tales et animales du plus simple au plus compliqué. Les arbres, 
à ces époques éloignées, avaient un tissu ligneux et cellulaire 
qui différait entièrement de celui des plantes cryptogames 
vasculaires, tels que les Equisétacées , les Lvcopodiacées et les 
Fougères. Plusieurs végétaux fossiles de cette période appar- 
tiennent aux Conifères ou à une famille très voisine, ce qui est 
contradictoire à l'opinion des géologues , qui ne voulaient y 
voir que des cryptogames vasculaires. 
M. W. admet qu’il existait alors des Equisétacées de io pieds 
de hauteur, des Monocotylédons et des Fougères de 5o à 
ôo pieds, et des Lvcopodiacées de 60 à 70 pieds; mais il y 
avait en même temps des espèces de Conifères à texture ligneuse 
et d’une élévation égale aux végétaux précédens. Cependant, 
du moins d’après les observations recueillies jusqu’ici , les 
cryptogames vasculaires prédominaient essentiellement ; et dans 
la partie inférieure du terrain houiller, il y a en particulier 
beaucoup de plantes phanérogames gymnospermes, ou des 
arbres analogues. 
Tl a reconnu des débris de Conifères de l\o à 5o pieds de hau- 
teur dans le grès houiller de Craigleith, à Edimbourg; à Lennel- 
Braes et Allenbank, dans le Berwickshire; à Tweed-Will, près 
de Newcastle, et à XJshaw* College, à l’ouest de Durham. A la 
mine de Jarrow, sur le Tvne, on a découvert de jeunes bour- 
geons du genre P inus , que M. Ad. Brongniart appelle Lepi - 
doslrobus ornatus . 
Les Conifères des grès houiliers d’Edimbourg et de New- 
castle, etc., diffèrent des véritables conifères, et ont une 
grande ressemblance avec de véritables dicotylédons , sur- 
tout dans leurs coupes longitudinales. Il fait la remarque cu- 
rieuse , que les restes des cryptogames , et en particulier des 
fougèi’es , sont fort rares dans le bassin houiller du Lothian , 
en Ecosse , où il y a cependant trente-trois lits de houille ; et 
il en est de même pour la partie inférieure des houillères de 
