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DES SCIENCES GÉOLOGIQUES EN 1 835. 
nient limité , en proportion de la petite surface de notre pla- 
nète, l’opinion des grands soulèvemens en nombre illimité pa- 
raîtrait donc devoir être rejetée. 
M. de Beaumont prétend , par son système , être sorti des 
aperçus généraux et vagues relativement aux rapports mu- 
tuels des soulèvemens et des formations géologiques (p. 621). 
Je crois encore, avec M. Lyell , qu’il s’exagère les résultats de 
son exposé; car, nous restreignant toujours à l’Europe, il ne 
s’y occupe uniquement que des chaînes, et de ce qu’il appelle 
des boutonnières géologiques et des rivages : encore n’a-t-il pas 
tracé sur une carte d’Europe ses douze systèmes de soulè- 
vement. Ce n’est pas cependant que les données manquent 
pour ce mode de généralisation; mais c’est que, si une pareille 
carte frappe plus l’œil que de longues descriptions, les erreurs 
y sont aussi plus aisément appréciées par ceux même qui ne 
connaissent pas tous les détails de la topographie géologique. 
Pour sortir des aperçus limités, M. de Beaumont aurait du 
réunir à ses vues sur la formation des chaînes de montagnes, 
d’après des accidens de directions, des idées sur ceux des pla- 
teaux et des pays de plaines; et il aurait dû y joindre davan- 
tage des considérations géologiques et géogéniques semblables 
à celles que j^ai présentées sur la nature et l’origine des ter- 
rains de l’Europe ( Mém . géologiq.). Dans ce cas, son travail 
devenait complet ; tel qu’il est , ce ne sont encore que des aper- 
çus généraux et vagues, puisque les limites géographiques res- 
pectives de ses systèmes n’y sont nullement tracées ; et tandis 
que, suivant ma manière de voir et de décrire la géogénie for- 
mation par formation , toute carte géologique un peu précise 
donne une idée très approximative des changemens éprouvés 
par l’Europe à diverses époques. 
On dira que je m’arrête à des choses de détail; oui , certes , 
parce que c’est là qu’on peut mettre tout de suite à nu une er- 
reur, qui glisserait inaperçue au milieu de généralités, en ap- 
parence très spécieuses, comme sont celles de notre confrère. 
Ainsi , lorsque M. de Beaumont aura divisé complètement tou- 
tes les chaînes et les crêtes de l’Europe, et tout ce continent 
entre ses douze ligues de soulèvement ou ses douze révolutions, 
alors il sera facile à chacun de reconnaître les vérités et les er- 
reurs de sa doctrine. Pour donner un exemple grossier de la 
facilité avec laquelle on appréciera ces dernières, je n’ai qu’à 
rappeler cette ligne tirée du nord au sud par M. de Beaumont 
sur l’Istrie, probablement surtout à cause de sa pointe tournée 
