DES SCIENCES GEOLOGIQUES EN 1 855. 26 1 
grès quarzeux à débris marins ou terrestres, qui ont dû être 
enlevés des hauteurs plus ou moins éloignées. 
Comme pour le grès vert, plus on étudiera le bassin qui 
nous entoure, et plus on en fera de coupes différentes, plus ou 
trouvera d’enchevêtremens , non pas seulement de couches, 
mais même de dépôts. Une seule coupe n’embrassera jamais 
tous les détails du bassin ; on pourra différer toujours sur la 
position exacte de certaines masses, si on exige pour chacune 
d’elles plus qu’un horizon géologique approximatif. 
Un ordre général, une succession régulière d’un très petit 
no libre de grandes masses, y a été reconnu par celui à qui 
nous devons l’établissement des terrains tertiaires. Mais cher- 
cher à numéroter les diverses couches du bassin comme un gé- 
' néral échelonne ses hommes , cela me paraît entrer dans un 
dédale, si toutefois on saisit toute l’immensité du golfe ancien, 
I dont le bassin parisien actuel n’est qu’une portion minime. 
C’est du moins adopter, pour le sol tertiaire , une marche bien 
différente que pour tous les autres terrains, dont la masse est 
bien autre chose comparée à celle des couches de Paris. 
Mais, dira-t-on, cette géologie de détail, que vous critiquez, 
| n’est que la science poussée à son plus haut degré ) et si nous 
pouvions rendre l’écorce du globe transparente, vous verriez 
toute l’importance de ces recherches microscopiques. Loin de 
moi d’appeler la géologie de carrières de pures niaiseries • mais à 
, côté de l’intérêt et de l’utilité véritable de ces dissections mi- 
! nutieuses, n’oublions pas que si de petits secrets naturels sont 
ainsi surpris, on court risque de ne plus savoir saisir les lois 
générales de la nature, semblable à ces astronomes dont l’at- 
tention, absorbée par les petites oscillations des corps célestes, 
ne seraient pas capables d’embrasser l’harmonie majestueuse 
de leurs mouvemens annuels ou séculaires. 
D’ailleurs, la terre, dût-elle être rendue transparente, ce serait 
justement la meilleure démonstration que la nature suit, dans 
ses opérations, de grandes lois auxquelles se subordonnent une 
foule de petits détails ou d’accidens locaux. En géologie, il faut 
l’avouer, nous sommes trop enclins à formuler en lois géné- 
rales des faits particuliers • et, bien considérée, notre science se 
réduit, jusqu’à présent, à un nombre bien exigu de principes 
solidement établis. 
M. de Bonnard est revenu sur la position du terrain houil- 
j 1er de Hardinghen } dans le B as -Boulonnais ( Voy. Bull. , 
vol. III, p. i5o). 
