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Dr. A. Strauch, 
wcicht niimlich dadurch von allen übrigen Repràsentanten der in Rede stehenden Ordnung 
ab, dass bei ihr das Kôrperskelet vom Hautskelet vollkommen getrennt ist, indem sowolil 
die Rumpfwirbel, alsauchihre rippenartig verlangerten Querfortsâtze zeitlebens selbststandig 
bleiben und der Rückenschild von einer besonderen, aus einer Mengc von inosaikartig mit 
einander verbundenen Knochenstücken bestehenden Platte gebildet wird, wahrend bei allen 
übrigen Schilkrôten Kôrper* und Hautskelet tlieilvveise mit einander verwachsen, indem sowobl 
die oberen Bogen, als aueh die rippenartig verlangerten Querfortsâtze der Rumpfwirbel mit 
besonderen Hautknochen zu einem Knochenschilde versclimelzen. 
Die 2te Unterordnung Thecophora theilt Boulenger weiter in 3 Superfamilien, Cryp- 
todira, Pleurodira und Trionychoidea, von denen die letzte mit der von allen Autoren ange- 
nommenen Familie der Trionychiden oder Fluss-Schildkrôten zusammenfâllt. Die beiden 
Superfamilien Cryptodira und Pleurodira , zu welchen somit aile Schildkroten, mit Aus- 
nahme der Lederschildkrôte und der Trionychiden, gchoren, unterscheiden sicli von einander 
hauptsachlich dadurch, dass bei den ersteren das Becken nicht mit der Schale verwftchst, 
wahrend es bei den letzteren sowohl mit dem Rückenschilde, als auch mit dem Brustschildc 
durch Synostose verbunden ist. Ausserdem kônnen, wieschon der Name andeutet, dieCrypto- 
diren, deren Halswirbel keine Querfortsâtze, oder doch nur Spuren derselben besitzen, ihren 
Hais (rneist auch den Kopf) unter die Schale einziehen, wobei die Halswirbelsilule sich in 
verticaler Richtung S-formig krümmt; unter den Pleurodiren dagegen, deren Halswirbel 
sehr starke Querfortsâtze besitzen, kann ein Theil den Hais gar nicht unter die Schale ein- 
ziehen, ein anderer Theil zieht ihn zwar gleichfalls ein, nur krümmt sich alsdann die Hals- 
wirbelsaule seitwiirts, d. h. bildet in hôrizontaler Richtung eine etwa S-formige Figur. 
Die Superfamilie Cryptodira wird dann weiter hauptsachlich nach derForm der Extre- 
mitaten und nach der Ab- oder Anwesenheit von Condylen an den Finger- und Zehen-Pha- 
langen in 2 nicht mit besonderen Naraen belegte Abtheilungen getrennt, von denen dieerste 
5 Familien, Chelydridae , Dermatemydidae , Cinosternidae , Platysternidae und Testudinidae , 
enthalt, wahrend zu der zweiten nur ciue einzige Familie, Chelonidae , also die Meerschild- 
kroteu, gerechnet wird. Dass Boulenger die Meerschildkroten als Familie seiner Super- 
familie Cryptodira untergeordnet liât, ist sicherlich ein arger Missgriff von seiner Seite, denn 
diese Tliiere unterscheiden sich sowohl durch die Lebensweise, als auch durch die Form der 
Schale und der Extremitaten, durch den Bau des Brustschildes und des Schadels und durch 
die Phalangen ohne Condylen so sehr von den übrigen Cryptodiren, ja überhaupt von sâmmt- 
liclien Thecophoren, dass sie bisher immer als eine den Trionychiden gleichwerthige Familie 
aufgefasst worden sind; Boulenger hutte daher viel richtiger gehandelt, wenn er die Che- 
loniiden zu einer Superfamilie erhoben und in die Nahe der Athecae gestellt batte, denn der 
Typus dieser letzteren, die Dermochelys coriacea Rond., stimmt mit ihnen sowohl in der 
Lebensweise, als auch in der Form der Schale und der Extremitaten, in dem Mangel der 
Condylen an den Phalangen und bis zu einem gewissen Grade auch im Schadelbau voll- 
kommen überein. Was nun die 5 Familien der ersten Cryptodiren-Abtheilung anbetrifft, so 
