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Es gehörte längeres Bekanntsein mit ihm dazu, ihn richtig einzuschätzen. 
Wer den stillen, gegen Fremde verschlossenen Mann auf der Strafse mit 
zum Boden gesenkten Augen, unbekümmert um das, was um ihn vorging, 
langsamen aber festen Schrittes dahinschreiten sah, ahnte den Reichtum 
nicht, den seine Seele barg. Wen er länger beobachtet und schätzen ge- 
lernt, den liefs er tiefe Blicke in sein Inneres tun, dem gab er kund, was 
ihn bewegte, freilich bisweilen in einer ihm eigenen, andere befremdenden 
Weise. Seine tief religiöse und durch und durch sittliche Natur ent- 
rollte sich dann. Gottesfurcht, Wahrheitsliebe, Hochschätzung alles 
Guten und Schönen, besonders tiefer Natursinn und erquickende Freude 
an der Natur traten zutage. Es erscheint so, als habe ihm mit pro- 
phetischem Blicke in die Zukunft der Vater die Namen Ernst Eürchtegott 
gegeben. Besonders dankbar war er für das, was seiner Entwicklung das 
Studium der Naturwissenschaften geboten; den Afterglauben von der All- 
macht der Sprachen teilte er nicht und herbe Worte entflossen seinem 
Munde, wenn er Überschwängliche im philologischen Lager behaupten 
hörte, dafs ideales Denken und ideale Gesinnung nur durch das Studium 
der griechischen Sprache erweckt werden könnten. Feind war er aller 
konventionellen Rechtgeberei. Bisweilen behauptete er, um die Selbständig- 
keit im Denken einzelner zu prüfen, das Gegenteil von dem, was er für 
wahr hielt, und helle Freude brachte ihm dann eine lebhafte Opposition. 
Feind war er auch dem Herumwerfen mit gelehrten Brocken, das einen 
Schein der Gelehrsamkeit erwecken sollte, wie dem Mifsbrauch von Fremd- 
wörtern, denn deutsch dachte er und deutsch wollte er auch sprechen. 
Nachtragend konnte er nicht sein. Zum Beweise nur ein Stückchen. Ich 
hatte an einem Sonntage mit Schülern eine Exkursion in sein Reich unter- 
nommen, wobei einer derselben auf dem Strohdache einer Arbeiterhütte 
Stücke Syenits, übersäet von grofsen und selten schönen Titaniten, ent- 
deckte. Soviel ich nur fortzuschleppen vermochte, nahm ich mit heim, in 
der festen Meinung, dafs sich solche Gelegenheit wohl nie wieder bieten 
würde, die anderen den anderen überlassend. Als nun später gelegentlich 
einer in Dresden tagenden Geologenversammlung eine Exkursion in Zschaus 
Gebiet unternommen worden war und nach gröfseren Titaniten Verlangen 
laut wurde, erzählte er, wie er an einem Sonnabend, weil schon über- 
mäfsig bepackt, den Arbeitern Befehl gegeben, die ob ihrer Schönheit von 
ihm bewunderten Stücke zu verbergen, damit er sie am Montage abholen 
könne, und wie er erschienen, — sei alles verschwunden gewesen. Als ich 
nun gestand, dafs ich der Dieb sei, traf mich nur ein durchbohrender 
Blick und rasch warf er mir entgegen: „Wenn sie nur in die rechten 
Hände gekommen sind!“ Was hätte wohl ein anderer in gleicher Lage 
getan? Er liefs es dabei bewenden. Auf unser Verhältnis zu einander 
warf meine Sünde nicht den geringsten Schatten. Noch sei hervorgehoben, 
dafs er verschiedenen höheren Schulen Suiten von Vorkommnissen aus dem 
Plauenschen Grunde in uneigennützigster Weise als Geschenk überwies, 
damit reifere Schüler derselben eine Ahnung von dem bekämen, was die 
nächste Nähe ihnen böte. Sehr einfach war seine Lebensweise; äufsere 
Ehren liefsen ihn kalt; von Familie, Natur und Wissenschaft beglückt 
schritt er durchs Leben als ein Original, wie er oft genannt wurde, jedoch 
frei von aller Karikatur. 
Hatte er lange Zeit als ein Bild der körperlichen Gesundheit vor uns 
gestanden, so ergriff uns vor neun Jahren die Nachricht schmerzlich, dafs 
