I. Geologische Grundlagen der Entwicklungslehre. 
Von Prof. Dr. Ernst Kalkowsky. 
In der Welt ist alles in Bewegung und in ewigem Wechsel. Wir er- 
forschen die Entstehung der Sonnen, und wir erkennen die Trümmer zer- 
fallener Himmelskörper in den Meteoriten wieder, die auf die Erde nieder- 
fallen. Wir sehen auf unserer Erde Lebewesen zu einem kurzen Dasein 
erwachen und wir sehen sie wieder vergehen, Wesen hinab bis zu den 
winzigsten Gebilden. Dafs die Welt auch aufserhalb uns selbst in der 
Zeit besteht, erkennen wir an dem ewigen Wechsel in der Vergangenheit. 
Leichter ist es für den Menschen, durch einen Blick zum bestirnten 
Himmel, dem Erhabensten, was wir sehen können, sich eine immer mehr 
vertief bare Vorstellung zu erwerben von der Gröfse der Welt nach räum- 
lichen Mafsen; viel schwerer ist es, hinabzutauchen in die Vergangenheit 
zum Versuch, sich auch eine Vorstellung von der Gröfse der Zeit zu er- 
werben. Wenn auch die uns erkennbaren Möglichkeiten des Werdens der 
Welten geeignet sind, uns neben der Erkenntnis der Gröfse des Raumes 
auch die der Zeit zu vermitteln, so nehmen solche Vorstellungen doch 
immer wieder ihren Anfang in den Beobachtungen an unserer Mutter Erde; 
aber es bleibt uns recht schwer, uns vorzustellen, wie lange auch nur die 
Erde ihre Bahn um die Sonne und mit ihr im Weltenraume verfolgt. In 
wenigen Tagen vermögen wir jetzt eine Strecke Weges zurückzulegen, die 
das Millionenfache unserer Leibeslänge ist; aber was ist auch nur eine 
Million Tage? Seit der Gründung Roms ist eine Million Tage noch nicht 
vergangen. Der Musiker kann ein kurzes Zeitmafs gleichmäfsig innehalten, 
aber wer vermag es, auch wenn er wohlbewandert ist in der Geschichte 
einiger Völker, die man mit arger Selbstüberhebung die Weltgeschichte 
zu nennen beliebt, sich vorzustellen, auszufüllen in gleichem Mafse die Zeit 
von einer Million Jahre. Mit Gewalt müssen wir uns immer erst dazu 
zwingen, bei jeder Betrachtung über das Alter, die Vergangenheit unserer 
Erde, daran zu denken, dafs sie besteht seit vielen Millionen von Jahren. 
Lange, lange vor dem Menschen grünt und blüht es auf unserer Erde, lebt 
und liebt eine Schar von Wesen auf ihr: sie kommen und gehen, sie 
werden geboren und sterben, und wir erhalten Kunde von alledem durch 
die Spuren ihrer Körper, die in den kalten, unansehnlichen Steinen er- 
halten sind. 
Vergleichen wir unsere Erde mit anderen Himmelskörpern, so können 
wir wohl zu dem Schlüsse kommen, dafs es eine Zeit gegeben haben 
möchte, in der auf der Erde lebende Wesen noch nicht vorhanden waren. 
Das Leben soll auf der Erde einstmals begonnen haben, nachdem die 
