10 
„Wie alles sich zum Ganzen webt, 
Eins in dem andern wirkt und lebt!“ 
Der einzelne kommt nicht in Betracht. Und doch! Ein einzelner 
war es, der als junger Gelehrter auszog in ferne Länder, ausgerüstet mit 
dem Wissen seiner Zeit, mit voller Kenntnis der Ergebnisse gerade der 
Geologie, und dem erfolgreichen Bemühen ergeben, durch Beobachtungen 
unsere Kenntnisse über Vulkane und Koralleninseln, über Vorgänge in der 
leblosen Natur und ihre Verbindung mit der Welt der Lebewesen zu ver- 
mehren, der heimgekehrt in reifem Alter, als Biologe in regem Verkehr 
stand mit den Geologen seines Landes. 
Das was die Geologen erkannt hatten, lag vor, lag handgreiflich da, 
sich aufdrängend einem vorurteilsfreien Forscher: die Welt der lebenden 
Wesen verändert sich beständig und stetig, die Ursachen der Veränderung 
sind schwer zu übersehen, die Geologie beantwortet darauf hinzielende 
Fragen nur im allgemeinen: es fragt sich also, ob die Biologie, die Lehre 
vom Leben, nicht die Lehre von der Erde, die Geologie, ergänzen, ihr zu 
Hilfe kommen oder gar zu Ergebnissen kommen kann über die unmittel- 
bare Beobachtung hinaus. Die Grundlagen der Entwicklungslehre waren 
von der Geologie unantastbar gegeben, es mufsten Gelehrte auftreten, 
die die Lehren von der Erde und vom Leben zur Erklärung des Beob- 
achteten zu verbinden vermochten. 
Der Mann, der sich diesen Aufgaben zuerst in umfassender Weise 
zugewendet hat, der einen mächtigen Anstofs gab durch Erschliefsung 
neuer Wege der Forschung auf der Grundlage des schon Errungenen, der 
gezügelte Phantasie in den Dienst nüchterner Beobachtung stellte, das war 
Charles Darwin. 
