II. Die Theorie der Entstehung der Arten als Markstein 
im Lehenshilde Darwins. 
Yon Prof. Dr. Oscar Drude. 
In einem der glänzenden Säle des Naturhistorischen Museums zu 
New-York, welches vielleicht mehr als irgend ein anderes der Welt. den 
Zustand der heutigen Forschung zu einem Allgemeingut lernfreudiger 
Menschheit macht, steht hochaufgerichtet wie eine von Titanen herein- 
gewälzte Wurfscheibe der Querschnitt vom Holzstamm eines Mammuth- 
baumes, der Sequoia gigantea. In seinem Umfange weiter spannend als 
ein mächtiges Schwungrad ist dies Naturdenkmal eines Baumes, der um 
das Jahr 550 p. Chr. in der Sierra Nevada von Kalifornien keimte, dazu 
ausersehen worden, zugleich ein Denkmal zu bieten für die führenden 
Geister in der Geschichte der Naturforschung, die in den mehr als 13 
seitdem verstrichenen Jahrhunderten fortschreitend hohe Ziele verfolgt und 
neue Forschungsrichtungen auf eigene Erkenntnis gegründet haben. Nahe 
des Baumes tausendstem Jahresringe prangt der Name von Copernicus, 
66 Jahre später folgt Keppler, im Jahre 1682 Newton, und zwischen 
diesen beiden ist mit dem Jahre 1619 Harveys Entdeckung der Blut- 
zirkulation als erste hochbedeutende physiologische Tat gegenüber der 
Voreingenommenheit alter medizinischer Ideen verzeichnet. Wir finden die 
Namen von Linnee, Cuvier, Lyell, von Baer, die Begründer der 
Zelltheorie der organischen Welt Schleiden und Schwann; dann steht 
Charles Darwin auf dem im Jahre 1859 gewachsenen Holzringe mit 
seinem Buche: ,,Die Entstehung der Arten durch natürliche Zucht- 
wahl“, und die ausführliche für die Besucher gedruckte Erklärung fügt 
hinzu, dafs dieses Buch nach allgemeinem Urteil mehr Einflufs 
auf die Gedankenrichtung des Menschen gehabt habe, als irgend 
ein anderes während des verflossenen Jahrhunderts. 
An dieses Buch,*) das ich als den Markstein in Darwins wissenschaft- 
lichem Leben bezeichne, wollen wir daher die Betrachtungen anknüpfen, 
die zum Ruhme seines glänzenden Namens und zur Beleuchtung des durch 
ihn erzielten Fortschrittes in der organischen Naturforschung heute diesen 
hervorragenden Platz verdienen. 
*) Es ist dasselbe jetzt in einer neuen, nur 1 Mark kostenden Volksausgabe er- 
schienen, bearbeitet von Dr. H. Schmidt-Jena nach der Übersetzung von J. V. Carus und 
der letzten englischen Ausgabe. — Das englische Original : Origin of Species by means 
of Natural Selection, kostet 6 S. und in der Volksausgabe 2 S. 6 d. bei John Murray, 
Albemarie Street, London 1907. Es sollte dieses berühmte Buch in seiner Originalaus- 
gabe, und nicht in den vielen darüber gemachten Behandlungen anderer gelesen werden. 
