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In fünfjähriger, ganz allein der Herausgabe dieses Werkes gewidmeter 
Arbeit batte Darwin in seinem vom Geräusch der grofsen Welt und von jeder 
Berufspflicht gleich zurückgezogenen Leben alles das zusammengetragen, 
was er auf seiner grofsen Reise und später als Beweismittel der Veränder- 
lichkeit der Arten und ihres fortschreitenden Umbildungsganges erkannt 
hatte. Ein Manuskript vom dreifachen Umfange des 1859 gedruckten 
Buches lag lange vorher schon in seinen Händen; unbefriedigt und zweifelnd 
liefs er es liegen. Da kam im Sommer 1858 eine kleine Abhandlung von 
Wallace über denselben Gegenstand, für die Linneeische Gesellschaft in 
London bestimmt, an ihn, der nun auf Wunsch seiner Freunde Lyell und 
Hooker gleichfalls seine Theorie in einer kurzen Abhandlung an dieselbe 
Gesellschaft einsendete. Darwin erzählt selbst,*) dafs damals ihre gemein- 
samen Erzeugnisse sehr wenig Aufmerksamkeit erregt hätten; nur eine 
einzige Kritik darüber von einem Dubliner Professor sei ihm erinnerlich, 
und dessen Ausspruch sei gewesen, dafs alles, was neu in den beiden 
Abhandlungen wäre, falsch, und dafs das Richtige alt sei. 
Hierin fand später Darwin einen Beweis, wie notwendig es sei, jede 
neue Ansicht in ziemlicher Ausführlichkeit mitzuteilen, um die öffentliche 
Aufmerksamkeit zu erregen. Und dies geschah 13 Monate später: im 
November 1859 wurde die „Entstehung der Arten“ als selbständiger, 
sehr inhaltsreich überarbeiteter Band herausgegeben; die erste kleine Auf- 
lage von 1250 Exemplaren war sofort verkauft und ebenso bald darnach 
die zweite Ausgabe von 3000 Exemplaren. Bald folgten andere Ausgaben 
und Übersetzungen, nach und nach in fast allen europäischen Sprachen, 
auch in das Japan esische: der Kampf um den „Darwinismus“ hatte 
begonnen 1 
Ein geistreicher Gelehrter jener Zeit, Alph. de Candolle, schildert 
sehr anschaulich den damaligen Eindruck des Darwinschen Buches,**) das 
einige Naturforscher sogleich als Morgenröte eines neuen Tages begrüfsten, 
während andere zunächst von Staunen und oft von Unwillen überwältigt 
waren. Aber ehe die Kritik die richtigen Gegenzüge auf so ganz un- 
gewohnten Bahnen gefunden hatte, folgten die Fortsetzungen derselben 
Gedankengänge in neuen Büchern, voll von bisher niemals so dargestellten 
Tatsachen und originellen Ansichten. Es war wie die Invasion einer sieg- 
reichen Armee! Überall begann man sich mit „Darwinismus“ zu be- 
schäftigen, mit diesem eigenartigen Komplex von Ideengängen auf Grund- 
lage vielseitiger Beoachtungen, den man bei der Neuheit in seinem Auf- 
treten sehr richtig nach dem Urheber selbst so benannte. Die hart- 
näckigsten Gegner mufsten immerfort seine Anhänger zu Worte kommen 
lassen, und die öffentliche Meinung bildete sich ein, dafs überhaupt alles 
in Darwins Schriften neu und noch nie zuvor bekannt gewesen sei. 
Man hat diesen Ungeheuern und ganz ungewohnten Erfolg eines 
einzelnen Buches damit erklären wollen, dafs die darin ausgesprochenen 
Anschauungen „in der Luft gelegen hätten“. Darwin selbst bestreitet 
dies und, wie ich glaube, mit Recht: er weist darauf hin, dafs er selbst 
die bereits früher von anderen ausgesprochenen Ideen über Veränderung 
der Arten nicht für sich brauchbar gefunden hätte, und dafs alle, mit 
*) Leben und Briefe von Charles Darwin, I, S. 76. Stuttgart 1887. 
**) Darwin considere an point de vue des causes de son succes et de l’importance 
de ses travaux. Geneve 1882. 
