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reiflichsten Überlegung, und er fand die Lösung darin, dafs er Neu- 
schöpfung durch Entwicklung ersetzte: die Einzelinseln der Gala- 
pagos- Gruppe haben im langen Lauf der Jahrtausende die zu ihnen ge- 
langten amerikanischen Typen zu selbständigen Arten entwickelt. 
Wenn ihm so seine .Reiseerfahrungen die wundervollsten Probleme 
durch die Beziehungen der heutigen Lebewelt zur geographischen Ver- 
teilung und zur geologischen Vergangenheit boten, so mufste er doch, 
nach England zuriickgekehrt, vornehmlich das Studium der Spezies 
und ihrer Veränderungsmöglichkeiten aufnehmen; und indem er 
sich dabei die Erfahrungen der Tier- und Pflanzenzucht zu eigen machte, 
begründete er seine Theorie auf die erbliche Veränderlichkeit aller Eigen- 
schaften und auf eine einseitige Auslese, welche der Mensch in seiner 
zielbewufsten Absicht, die Natur aber aus sich selbst unter den best- 
ausgerüsteten in der Überzahl neu entstandener Keime im Kampfe um 
das Dasein vornehmen soll. Dies ist sein berühmtes Selektionsprinzip, 
das Prinzip der natürlichen Auslese oder Zuchtwahl. „Die neue 
Spezies ist das Resultat einer auswählenden Wirkung der äufseren Lebens- 
bedingungen auf die von den Individuen dargebotenen Abweichungen von 
ihrem spezifischen Typus.“*) 
Über die Allgemeingültigkeit und den Wert dieses von Darwin als 
Erklärungsgrund seiner Mutationstheorie ersonnenen Prinzipes hat man 
viel gestritten; sicher scheint, dafs es in vielen Fällen ausschlaggebend 
ist, aber ebenso, dafs es längst nicht allein die Veränderung der Arten 
beherrscht. 
Darwin selbst hat das auch nie behauptet, hat im Gegenteil Schon 
in der Einleitung zur ersten Ausgabe seiner „Veränderung der Arten“ aus- 
gesprochen, er sei überzeugt, dafs die natürliche Zuchtwahl das haupt- 
sächlichste, wenn auch nicht das einzige Mittel zur Abänderung der Arten 
gewesen sei. Unsere kritisch angelegte Zeit handelt wohl auch nicht im 
Sinne einer ganz gerechten Würdigung wirklichen Verdienstes, wenn sie 
auf die Vorläufer Darwins eingehend deren Rolle, besonders die von Lamarck, 
in ein zu helles Licht stellt; sie übten ja auf Darwin selbst nur einen 
mehr widersprechenden Einflufs und hatten trotz der richtigen Empfindung 
und Ausdrucksweise in manchen Dingen doch durchaus keine mit über- 
zeugender Gewalt sich selbst Sieg verschaffende Theorie aufgestellt. Sie 
haben eigentlich erst ihren Einflufs durch Darwin selbst nachträglich 
zurückerhalten. 
Noch mehr mufs man sich darüber wundern, dafs man in neuerer 
Zeit zuweilen das Wesen des „Darwinismus“ nur allein in dieses Prinzip 
der natürlichen Zuchtwahl im Kampf um den Raum hat legen wollen, als 
könnte man dadurch den Ruhm, das wissenschaftliche Verdienst dieses 
nach Erforschung der Hauptsache in ihrem ganzen Umfange trachtenden 
Mannes schmälern. 
Darwinismus bedeutet weit mehr, und schnell hat sich im ersten 
Jahrzehnt nach dem Erscheinen seines berühmten Buches dies Wort bei 
Gegnern wie Anhängern eingebürgert. Es bedeutet die ganze neuere Biologie 
in der Richtung auf die mit den Stammbäumen der Tiere und Pflanzen 
zusammenhängenden Untersuchungen über Variation und Erblichkeit, über 
Anpassungsfähigkeit an äufsere Bedingungen, über steigende und fallende 
*) Leben und Briefe von Oh. Darwin, II, S. 190. 
