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liebreiches Gemüt auf dem Pfade seines Lebens ausstreute. Denn er war 
grofs als Forscher und Denker, wie als Mensch. 
Das Familienleben, das er bald nach seiner Heimkehr als 30jähriger 
Mann durch eine glückliche Heirat begründete, wurde später, als er sich 
mit 33 Jahren in ein idyllisch gelegenes Landhaus in Down zurückgezogen 
hatte, die Stütze seines ferneren, unaufhörlich durch grofse Kränklichkeit 
getrübten Lebens und bot ihm, allein im Kreise seiner Frau und seiner 
zärtlich geliebten Kinder, eine nie versiegende Quelle der Erholung zwischen 
den mit regem Geist neu ersonnenen und mit hingebendem Fleifs, so gut 
er vermochte, ausgeführten Untersuchungen. 
Die schönen Werke, die daraus hervorgingen, — ich erinnere nur 
kurz an die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche Zuchtwahl, 
an die Lebensweise der kletternden Pflanzen, die Insekten fressenden 
Pflanzen, an die Wirkungen der Kreuz- und Selbstbefruchtung im Pflanzen- 
reich und an die Befruchtungseinrichtungen bei den Orchideen — diese 
schönen Werke bezeichnet Darwin als die Meilensteine in seinem ge- 
räuschlos hingebrachten Leben, das mit der Aufsenwelt fast nur durch 
eine enorme Gelehrten-Korrespondenz in Verbindung stand. 
Der kühne Weltreisende, der als Geolog seinen Hammer funken- 
sprühend auf die Gesteine der fernsten ozeanischen Inseln hatte nieder- 
sausen lassen, mufste seiner späteren Kränklichkeit wegen auf die Freude 
solcher Naturgenüsse verzichten und machte mit 33 Jahren Alter seinen 
letzten anstrengenden Ausflug nach dem nördlichen Wales, So mufste er 
von der Erinnerung an die Bilder seiner Weltumseglung zehren, an die 
Schönheiten der tropischen Natur, die sich für ihn zum letzten Male in 
Bahia zu einer vollkommenen Szene vereinten, und die er sich damals 
vornahm, festzuhalten, wie ein in der Kindheit gehörtes Märchen mit dem 
Reiz ihrer unauslöschlich schönen Bilder. 
Im Alter von 67 Jahren, also sechs Jahre vor seinem Tode, schrieb 
Darwin für seine Frau und Kinder eine kurze, höchst anziehende Selbst- 
biographie nieder mit der Schilderung seines eigenen Werdeganges, mit 
der rührend einfachen Bescheidenheit und Zartheit, die ihn beseelten. Er 
spricht von den Plänen für seine letzten Jahre, für die er ein Hinreichen 
seiner Kräfte erhoffe; dann sei er bereit, sich vom Herrn der Welten ab- 
rufen zu lassen. Er spricht dankbar von seinen glücklichen Erfolgen und 
fügt hinzu: 
„Mein Fleifs im Beobachten und im Sammeln von Tatsachen ist so 
grofs gewesen, wie er nur hat sein können. Was aber von weit gröfserer 
Bedeutung ist: meine Liebe zur Naturforschung ist beständig und heifs 
gewesen 
Es ist daher mein Erfolg als der eines Mannes der Wissenschaft, 
wie gering oder grofs derselbe auch gewesen sein mag, soweit ich es 
zu beurteilen vermag, hauptsächlich bestimmt worden durch Liebe zur 
Wissenschaft, — uneingeschränkte Geduld, lange Zeit über irgend einen 
Gegenstand nachzudenken, — Fleifs beim Beobachten und Sammeln von 
Tatsachen, — und ein ordentliches Mafs von Erfindungsgabe sowohl wie 
von gesundem Menschenverstände. Bei so mäfsigen Fähigkeiten, wie ich 
sie besitze, ist es wahrhaft überraschend, dafs ich die Meinungen wissen- 
schaftlicher Männer über einige bedeutungsvolle Punkte in beträcht- 
lichem Mafse beeinflufst habe,“ 
