II. Geologie und Phantasie. 
Vortrag bei der Feier des 75jährigen Bestehens der Naturwissenschaftlichen 
Gesellschaft „Isis“ am 26. Mai 1910. 
Von Geh. Hofrat Prof. Dr. Ernst Kalkowsky. 
Vor 125 Jahren lehrte Abraham Gottlob Werner in Freiberg zum 
ersten Male Geologie als besondere Wissenschaft, getrennt von Mineralogie; 
er nannte seine Wissenschaft Geognosie, weil sie eine Beobachtungs- und 
Erfahrungswissenschaft sein sollte. Zugleich gilt Werner als Vater des 
Neptunismus, der Lehre, dafs bei der Umbildung der Erde nur Vorgänge 
in Betracht kämen, bei denen das Wasser eine wesentliche Rolle spielt. 
Wir würden heute deshalb vielleicht sagen dürfen, Werner sei ein ein- 
seitiger Phantast gewesen, die Geologie aber stehe von Anfang an im 
Bunde mit der Phantasie. Und stutzig mufs es uns machen, dafs heute 
ein rastlos tätiger, hervorragender Geologe in einem Werke „subjektive 
Phantastereien“ zum Besten gegeben haben soll, so dafs Forscher mit 
anderer Richtung der Gedankenarbeit mit ihrer ernsten Mifsbilligung 
nicht zurückhalten. 
Beobachtung und Erfahrung als Urquellen der Geologie sind schon 
vor Werner gefordert worden; der deutsche Arzt Füchsel in Rudolstadt 
wies zuerst darauf hin; aber wenn er seine für seine Zeit höchst be- 
rechtigten Sätze mit der Behauptung schlofs: „etwas anderes wissen wir 
nicht“, so schofs er über das Ziel hinaus: diese letzte Behauptung ist 
falsch, weil wir durch reine Gedankenarbeit auch weiter kommen können, 
auch auf geologischem Felde. Nach Werner verhalt der Engländer Lyell 
dieser Auffassung, dafs die Vorzeit nach den Erscheinungen in der Gegen- 
wart zu beurteilen sei, zum Siege. Als Aktualismus wird wohl diese 
Richtung der geologischen Forschung bezeichnet. Lyell war zugleich einer 
der ersten, die der Entwickelungslehre die Wege bahnten; der Begriff der 
Entwickelung läfst sich folgerichtig auch auf den Zustand der Weltkörper 
und die darauf herrschenden Kräfte anwenden, und dann erweist sich der 
Aktualismus im strengen Sinne als unzureichend. 
Wir dürfen eben über Naturkräfte nachdenken auch über die unmittel- 
bare Erfahrung hinaus, wir dürfen darüber auch phantasieren. 
Nicht selten spricht man tadelnd und zugleich halbwegs beschönigend 
von luftigen Hypothesen, von schwachen Theorien; ich spreche hier nicht 
als Philosoph, sondern als einfacher Geolog und will ein besonderes 
Mäntelchen beiseite lassen und das Kind beim rechten Namen nennen. 
